Phelps lamenta fracasso de ex-rival Thorpe: "não é mais o mesmo"

Ian Thorpe venceu a única prova individual em que Michael Phelps não conseguiu medalha de ouro na história das Olimpíadas. Em Atenas 2004, o fenômeno americano ficou com o bronze nos 200 m livre, enquanto o australiano triunfava. Phelps esperava um reencontro para os Jogos Olímpicos de Londres, mas percebeu que o rival já não era mais o mesmo antes mesmo de vê-lo fracassar nas seletivas australianas.

Semanas antes de tentar a vaga para Londres, Thorpe admitiu que o mais provável era que fracasse no retorno ao esporte - ele havia se aposentado em 2007 e retomado os treinamentos em fevereiro de 2011. Ao jornal USA Today, Phelps afirmou que, depois de ouvir a declaração, o ex-adversário não precisaria sequer disputar a seletiva. "Não é mais o mesmo", lamentou o americano.

De acordo com Michael Phelps, Thorpe já estava determinado a não se classificar, e "esse não é o Ian Thorpe contra o qual nadei em 2004". O americano de 26 anos, três a menos do que o ex-rival das piscinas, afirmou que seria interessante disputar mais uma vez com o australiano a final dos 200 m livre ou o revezamento 4x100 m.

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