Conheça Mario Pafundi, o italiano que conquistou confiança de Haaland
Fisioterapeuta do Manchester City foi chamado de 'anjo' pelo astro norueguês
Definido pelo artilheiro Erling Haaland como um "anjo", o italiano Mario Pafundi desempenha um papel valioso e praticamente insubstituível na carreira do atacante do Manchester City.
Natural de Pietragalla, uma cidade com pouco mais de 3,5 mil habitantes, na província de Potenza, Pafundi é a pessoa que, desde 2022, cuida dos músculos e da mente do ídolo norueguês. Essas qualidades do atleta ficaram evidentes na vitória por 2 a 1 sobre o Brasil.
O italiano é fisioterapeuta do Manchester City desde 2016, tendo sido escolhido pessoalmente por Pep Guardiola. Seis anos depois, conheceu Haaland, que precisou de muito pouco para convencê-lo a acompanhá-lo também na seleção da Noruega.
Na equipe sensação da Copa do Mundo, o profissional de 46 anos está à disposição de todos os atletas, não apenas do artilheiro, sob o comando do técnico Stale Solbakken, que atendeu ao pedido de seu principal jogador logo nos primeiros dias.
Pafundi foi ciclista antes de iniciar a carreira como massagista em diversas equipes. A trajetória mudou de rumo após um encontro decisivo, pouco antes de sua ida para os Citizens.
Ao longo da carreira, o italiano conheceu Bradley Wiggins, que lhe abriu as portas do esporte britânico. Desde então, estabeleceu-se em Manchester, cidade onde vive, e passou a trabalhar para o clube pelo qual torce. Seus dois filhos, inclusive, atuam nas categorias de base do City.
Nos bastidores, o trabalho com Haaland está concentrado na reativação muscular e na recuperação física após as oitavas de final, mas também em conversas voltadas ao aspecto mental, para que o atacante chegue ao duelo de sábado contra a Inglaterra com a mente tranquila. .
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