NASCAR: Hocevar é suspenso pela Spire e perde a final em Homestead

A Spire Motorsports não esperou a NASCAR agir. Nesta terça-feira (3), a equipe anunciou que Carson Hocevar está fora da final da Cup Series, neste domingo, em Homestead-Miami. O motivo são as duas confusões de Martinsville: Hocevar rodou sozinho e causou uma bandeira amarela, e na relargada passou voltas freando na frente de Austin Cindric até amassar a dianteira do Ford nº 2. Cindric abandonou e terminou em 36º. O spotter pediu pelo rádio que ele parasse, e o pedido foi ignorado.

A NASCAR convive com batida, represália e até soco na pit road. É parte da identidade da categoria, e ninguém espera que os pilotos resolvam tudo na conversa. Mas existe uma diferença entre disputa que sai do controle e atitude que a categoria não aceita.

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Hocevar brake checks Cindric at Martinville!! 😅 pic.twitter.com/bncmMkDFGc

— NASCAR on USA (@NASCARonUSA) November 2, 2026

Em Martinsville, Hocevar ficou do segundo lado. Não foi um toque no calor da briga por posição: foram várias freadas deliberadas na frente de Cindric, sem disputa nenhuma por trás e com o spotter pedindo para parar. Depois da corrida, ele tratou o episódio como diversão, dizendo que estava “só se divertindo”, e foi criticado por Jeff Burton, Dale Jarrett e Kevin Harvick, nomes que conhecem bem o que a categoria tolera.

Bristol mostra bem a diferença. Em 19 de setembro, ele e Ryan Blaney disputavam a segunda posição, ambos na briga pelo Chase, quando o toque do nº 77 mandou o Ford nº 12 para o muro a 43 voltas do fim. Blaney tinha liderado 202 voltas. Na pit road, Blaney partiu para cima e Hocevar respondeu com um soco. Foi briga de pista, dentro do que a categoria costuma tolerar, e a NASCAR não puniu ninguém. A própria Spire tratou o caso com leveza, brincando que tinha ensinado o piloto a lutar.

Bristol, aliás, está longe de ser um caso isolado. O que chama atenção na lista de desafetos do Hocevar é que ela não tem um lado só. Com Corey Heim, a rixa vem dos tempos da Truck Series. Zane Smith não esconde que não gosta dele e chegou a chamá-lo de covarde. Stenhouse prometeu retaliação. E em fevereiro, depois da confusão em Daytona na O’Reilly Auto Parts Series, ele passou a questionar publicamente o Carson Ware como piloto. Quando o mesmo nome aparece em tanta briga, em categorias e momentos diferentes, fica difícil dizer que a culpa é sempre do outro.

A NASCAR também já traçou essa linha antes. Em 2024, em Nashville, Hocevar foi multado em 50 mil dólares e perdeu 25 pontos por rodar Harrison Burton de propósito sob bandeira amarela. Um ano antes, na Truck Series, ele já tinha ficado duas voltas parado por tentar bater em Taylor Gray. 

Com Brad Keselowski, o caso é o mais delicado. O incidente em Darlington não foi esquecido, e os dois seguiram trocando declarações durante o Chase. A NASCAR chegou a dizer que o assunto foi discutido e que todos foram avisados. Sobre a rixa, Hocevar respondeu que faz tudo pensando em TV e entretenimento. É uma frase que explica muito: para ele, a polêmica parece ser parte do pacote. Só que o entretenimento tem prazo, e a Spire acabou de mostrar que ele chegou ao fim. 

A Spire Motorsports divulgou o seguinte comunicado:

“Uma decisão como essa envolve muitas variáveis e tem um efeito cascata em toda uma organização como a nossa”, disse Jeff Dickerson, coproprietário da Spire Motorsports. “O mais fácil teria sido deixar isso nas mãos da NASCAR e permitir que eles decidissem qual seria a penalidade. Para nós, no entanto, não se trata de dinheiro ou pontos. Acreditamos no respeito. Nossa integridade importa. Esta é a decisão certa para a Spire Motorsports.”

“Todos aqui adoram trabalhar com o Carson e temos gostado de vê-lo prosperar junto com nossa equipe. Às vezes, a decisão certa para alguém de quem gostamos dói no curto prazo. A maneira como o Carson se comportou em Martinsville não atende ao padrão que estabelecemos para nossos motoristas, membros da equipe ou funcionários, e há consequências para isso. Isso não significa que não o amamos e o apoiamos.”

“Competir na categoria Cup é um privilégio, e isso exige um alto nível de profissionalismo de todos que representam a Spire Motorsports. Iremos para Homestead unidos e competiremos como uma equipe. Depois disso, poderemos nos preparar para Daytona em fevereiro com a mentalidade certa para brigar pelo campeonato.”

Carson Hocevar também soltou uma nota: 

“Este é um dia vergonhoso para mim. Decepcionei as pessoas que me deram a oportunidade da minha vida de pilotar um carro da Cup Series. Também decepcionei minha equipe, meus patrocinadores e meus fãs. Ultrapassei os limites com minhas ações na pista e não dei a Jeff e à Spire Motorsports outra opção a não ser colocar outra pessoa no carro nº 77 neste fim de semana em Homestead. Estarei torcendo por toda a organização neste fim de semana e espero voltar em 2027 como um piloto, competidor e companheiro de equipe melhor.”

Mesmo assim, o afastamento não é uma ruptura. Hocevar continua no time, e a Spire já fala em Daytona, em fevereiro, como recomeço