IMSA: Yelloly e van der Zande vencem o Grand Prix de Long Beach

Renger van der Zande venceu a icônica corrida do IMSA em Long Beach. A corrida sprint foi marcada pelo desempenho questionável dos dois carros GTP da BMW e pelo primeiro stint memorável de Robert Wickens em seu retorno aos GTD. Fred Vesti e Laurens Vanthoor completaram o pódio da classe GTP.

Enquanto isso, a classe GTD teve como vencedor o piloto Telitz do Lexus #12. Também completam o pódio os pilotos Foley, da BMW #96 e Costa, da Ferrari #34. 

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A largada em Long Beach foi marcada por uma bandeira amarela causada pelo carro #81 da Dragonspeed, que rodou e acertou o muro na primeira volta, mas conseguiu retomar à pista. Outro incidente que marcou a primeira volta foi o contato da Porsche JDC-Miller MotorSports #5 com a Porsche #6 de Kévin Estre, que mesmo após o toque, conseguiu subir três posições sem maiores intercorrências. 

O incidente do carro da Dragonspeed causou a bandeira amarela com menos de três minutos de corrida, que durou cerca de quatro minutos. A relargada foi tranquila, com Jack Aitken da Cadillac #31 ultrapassando Marco Wittmann da BMW #24 para conquistar o segundo lugar. Com o fim do Safety Car, os pits abriram e a Porsche #5 da JDC trocou van der Helm por Heinrich. 

Depois, houve uma batalha pela liderança entre o pole position Nick Yelloly do Acura #93 e Jack Aitken, que conseguiu ultrapassar o #93 com muita tranquilidade. Na classe GTD, Robert Wickens conseguiu manter a liderança tanto na largada quanto após a primeira bandeira amarela. Dries Vanthoor apresentou problemas no carro, e foi para os pits, trocando de lugar com Sheldon van der Linde. 

Faltando 1 hora para o final da corrida, o sistema de FCY foi ativado depois do contato entre Heinrich e Eng, da BMW #25, que levou a BMW para o muro. Eng conseguiu tirar o carro da pista e levou ele de volta para o pit lane. Ainda em regime de bandeira amarela, a BMW #24 de Sheldon van der Linde jogou a Aston Martin #23 de Romain de Angelis no muro. O carro da Aston Martin foi o primeiro a ser rebocado para fora da pista, mas retornou rapidamente. 

O #27 de Dudu Barrichello, que estava em terceiro lugar até a marca de 40 minutos restantes, sofreu punição de drive through. O carro #36, que fez a pole position, sofreu contato com a BMW de Eng, fazendo o carro cair quatro posições. Faltando 25 minutos para o final da corrida, Laurens Vanthoor e Frederik Vesti protagonizaram uma disputa pelo segundo lugar, mas os pilotos mantiveram as posições.

Logo após, o Cadillac 10 da Wayne Taylor Racing de Ricky Taylor acertou o muro e não conseguiu sair, causando uma FCY. Após ser rebocado, o carro voltou normalmente para a pista e a bandeira amarela foi retirada faltando 17 minutos para o fim da corrida. Na retomada, uma batalha entre Vanthoor, Nasr e van der Linde pelo terceiro lugar, mas sem alterações.

Os quinze minutos finais da corrida foram marcados pela disputa entre Yelloly e Vesti pela primeira colocação, com os carros se tocando algumas vezes. Faltando oito minutos para o final da corrida, o Mustang #66 perdeu partes do carro após um contato com uma Temerario. A bandeira vermelha não durou dois minutos, sem intercorrências maiores na relargada, apenas a batalha intensa pelo terceiro lugar entre Vanthoor e Nasr, o belga se saiu melhor.

A próxima etapa do IMSA WeatherTech Sportscar Championship ocorrerá nos dias 1 e 3 de maio, em Laguna Seca. 

Resultados

1. #93 (GTP) Acura Meyer Shank Racing (ACURA ARX-06) – 70 voltas
2. #31 (GTP) Cadillac Whelen (CADILLAC V-SERIES.R) – +0.818s
3. #6 (GTP) Porsche Penske Motorsport (PORSCHE 963) – +2.429s
4. #7 (GTP) Porsche Penske Motorsport (PORSCHE 963) – +3.272s
5. #24 (GTP) BMW M Team WRT (BMW M HYBRID V8) – +3.671s
6. #5 (GTP) JDC-Miller MotorSports (PORSCHE 963) – +4.494s
7. #60 (GTP) Acura Meyer Shank Racing (ACURA ARX-06) – +5.103s
8. #40 (GTP) Cadillac Wayne Taylor Racing (CADILLAC V-SERIES.R) – +6.022s
9. #23 (GTP) ASTON MARTIN THOR Team (ASTON MARTIN VALKYRIE) – +1 volta
10. #12 (GTD – 1º) Vasser Sullivan Racing (LEXUS RC F GT3) – 68 voltas
11. #96 (GTD – 2º) Turner Motorsport (BMW M4 GT3 EVO) – +5.055s
12. #34 (GTD – 3º) Conquest Racing (FERRARI 296 GT3 EVO) – +0.630s
13. #70 (GTD – 4º) Inception Racing (FERRARI 296 GT3 EVO) – +0.439s
14. #89 (GTD – 5º) Vasser Sullivan Racing (LEXUS RC F GT3) – +4.113s
15. #36 (GTD – 6º) DXDT Racing (CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R) – +0.330s
16. #16 (GTD – 7º) Myers Riley Motorsports (FORD MUSTANG GT3) – +1.255s
17. #19 (GTD – 8º) van der Steur Racing (ASTON MARTIN VANTAGE GT3 EVO) – +0.945s
18. #57 (GTD – 9º) WINWARD Racing (MERCEDES-AMG GT3) – +0.182s
19. #27 (GTD – 10º) Heart of Racing Team (ASTON MARTIN VANTAGE GT3 EVO) – +4.039s
20. #81 (GTD – 11º) DragonSpeed (CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R) – +0.788s
21. #13 (GTD – 12º) 13 Autosport (CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R) – +1.000s
22. #177 (GTD – 13º) AO Racing (PORSCHE 911 GT3 R (992)) – +5.755s
23. #10 (GTP) Cadillac Wayne Taylor Racing (CADILLAC V-SERIES.R) – +3 voltas
24. #25 (GTP) BMW M Team WRT (BMW M HYBRID V8) – +3 voltas
25. #46 (GTD – 14º) Pfaff Motorsports (LAMBORGHINI TEMERARIO GT3) – +15.519s
26. #120 (GTD – 15º) Wright Motorsports (PORSCHE 911 GT3 R (992)) – +43.656s
27. #66 (GTD – 16º) Gradient Racing (FORD MUSTANG GT3) – STOP
28. #45 (GTD – 17º) Wayne Taylor Racing (LAMBORGHINI HURACAN GT3 EVO2) – PIT