Indy: Marcus Ericsson surpreende em Arlington e crava pole; Collet é 16°
Sueco da Andretti bate favoritos no traçado texano e fatura pole inédita. Brasileiro Caio Collet larga em 16º
O piloto sueco Marcus Ericsson, da equipe Andretti, conquistou neste sábado (14) a primeira pole-position de sua carreira na IndyCar, durante a sessão classificatória para a corrida de estreia no circuito de rua de Arlington, no Texas. Confirmando o bom ritmo do carro no novo traçado, Ericsson registrou a volta imbatível de 1min34s356 no Fast 6 e desbancou os favoritos. O brasileiro Caio Collet, representante da Foyt, garantiu sua melhor posição de largada no ano e sairá no 16º lugar.
A sessão que definiu o grid de largada foi marcada por surpresas e estratégias frustradas. O grande favorito à posição de honra, Kyle Kirkwood, liderou boa parte das atividades e voava na pista, mas acabou cometendo um erro tático no Top-12: recolheu para os boxes antes do cronômetro zerar. Com isso, viu seus adversários melhorarem os tempos nos instantes finais, ficou de fora da disputa decisiva e teve de se contentar com a sétima posição.
Diferente do formato habitual utilizado em circuitos de rua e mistos na categoria, o Fast 6 em Arlington trouxe uma novidade: os seis melhores pilotos foram à pista individualmente para apenas uma volta rápida, em ordem inversa à classificação da fase anterior. Primeiro a entrar no traçado, Ericsson não perdoou e estabeleceu de imediato a marca que resistiria a todas as tentativas subsequentes dos adversários.
Nem mesmo o espanhol Álex Palou, da Ganassi, conseguiu alcançar o sueco. Último a tentar, Palou anotou 1min34s818 e teve de se contentar com o segundo lugar, fechando a primeira fila. Pato O'Ward colocou sua McLaren na terceira colocação (1min34s645), dividindo a segunda fila com o veterano Will Power (1min35s085), que começou a se recuperar do início ruim na Andretti.
A classificação ainda contou com um susto e um forte acidente protagonizado por Scott McLaughlin durante a atividade do grupo 2. O neozelandês da Penske tocou a mureta interna da curva 8 e bateu forte contra o muro externo, acionando a bandeira vermelha. Pelo regulamento, o incidente fez com que o piloto perdesse suas duas melhores voltas, despencando de um avanço quase certo para o Top-12 direto para a 25ª e última posição no grid.
O brasileiro estreante, Caio Collet fez uma sessão sólida de pneus macios, anotando o tempo de 1min35s030, o que lhe rendeu a oitava posição em seu grupo e assegurou uma vaga na oitava fila para a prova.
