Fórmula E: De saída, Hankook já mira possível retorno na era Gen5

A saída da Hankook da Fórmula E não aconteceu exatamente como a fabricante sul-coreana gostaria. Após quatro temporadas como fornecedora oficial de pneus da categoria, a empresa revelou que tinha interesse em renovar o contrato para a era Gen4, mas acabou perdendo a briga na concorrência que definiu a Bridgestone como nova fornecedora.

Em entrevista ao e-Formula.news, Manfred Sandbichler, diretor de automobilismo da Hankook, afirmou que a intenção da empresa era continuar na Fórmula E. Segundo ele, porém, “desta vez, nós não vencemos a concorrência”.

A Bridgestone assumirá o fornecimento exclusivo de pneus a partir da temporada 2026/27, com contrato previsto até 2029/30. A fabricante japonesa pretende utilizar o campeonato como plataforma para desenvolver e aprimorar tecnologias de pneus, incluindo a tecnologia Enliten, que busca reduzir resistência ao rolamento e o uso de matéria-prima.

Apesar da derrota, a Hankook não parece ter fechado a porta para a Fórmula E. Sandbichler afirmou que a empresa acompanhará a evolução da categoria e decidirá, no futuro, se um retorno será novamente interessante. Em outras palavras, a Gen5 já aparece como uma possibilidade.

A relação com a categoria de carros elétricos, segundo o executivo, terminou com saldo positivo. Um dos principais motivos de orgulho foi o desempenho dos pneus: durante os quatro anos de parceria, a Hankook afirma não ter registrado uma única falha de pneu em corrida.

E existe ainda outro legado. Para a fabricante, a Fórmula E funcionou como um laboratório para o desenvolvimento de tecnologias voltadas à mobilidade elétrica. Com carros cada vez mais potentes e pesados, os pneus passaram a enfrentar exigências diferentes e, segundo Sandbichler, parte do conhecimento adquirido nas pistas pode chegar aos produtos de rua.

Assim, a despedida da Hankook parece mais um “até logo” do que um ponto final. A fabricante perdeu a disputa pela Gen4, mas não descarta entrar novamente no jogo quando a próxima geração da Fórmula E chegar.