BC dos EUA mantém juros entre 3,50% e 3,75%, apesar de inflação persistente
Manutenção pela quinta reunião consecutiva era amplamente esperada por analistas do mercado
O Banco Central dos Estados Unidos (Federal Reserve) manteve sua taxa básica de juros inalterada nesta quarta-feira, 29, apesar da inflação persistentemente alta e do aumento repentino nos preços da energia causado pela guerra no Irã.
O comitê de definição de taxas do Fed chegou à decisão por 9 votos a 3 após dois dias de deliberações, marcando a quinta reunião consecutiva em que a taxa de referência foi mantida na faixa entre 3,50% e 3,75% ao ano — após três reduções seguidas no ano passado, em setembro, outubro e dezembro. A inflação permanece acima da meta de 2% do Banco Central há mais de cinco anos.
A guerra no Irã gerou incerteza quanto às perspectivas econômicas e impulsionou os preços da energia, intensificando a pressão inflacionária e criando um dilema para os formuladores de políticas do Fed.
O novo presidente do Fed, Kevin Warsh, que presidiu sua segunda reunião do comitê de definição de taxas do BC, declarou que não tem "nenhuma tolerância" para a inflação elevada. Ele foi nomeado pelo presidente Donald Trump, que tem exercido intensa pressão sobre o Fed para que reduza as taxas em vez de aumentá-las.
Embora os operadores de Wall Street estimassem uma probabilidade de 33% de que o Fed aumentasse as taxas nesta quarta-feira para conter a inflação, a maioria esperava que os formuladores de política monetária adiassem a decisão, relutantes em arriscar perturbar os mercados financeiros.
No entanto, 76% preveem um aumento das taxas em setembro. Há um mês, apenas 59% dos operadores esperavam um aumento no período. Autoridades do Fed provavelmente querem analisar mais dados econômicos antes de alterar a taxa.
Na quinta-feira, o Departamento de Comércio divulgará as primeiras estimativas sobre o crescimento econômico do período de abril a junho e também publicará o indicador de inflação preferido pelo Fed — o índice de preços dos gastos com consumo pessoal (PCE) — referente a junho.
A crescente violência no Irã acrescenta incerteza ao processo de tomada de decisão do Fed. O preço do petróleo ultrapassou brevemente os US$ 100 por barril na semana passada, devido à intensificação dos combates. Desde então, ele se estabilizou com a esperança de que os Estados Unidos e o Irã possam encontrar alguma maneira de reduzir as tensões.
No entanto, na madrugada desta quarta-feira, a Jordânia interceptou mísseis lançados do Irã, poucas horas depois de as Forças Armadas dos EUA terem informado que derrubaram outra salva iraniana lançada contra as forças americanas no Oriente Médio, encerrando uma breve pausa nos combates. Após os ataques dos EUA e de Israel em 28 de fevereiro, o Irã fechou o Estreito de Ormuz - por onde passa um quinto do petróleo e do gás natural do mundo.
Isso causou a maior interrupção no abastecimento de petróleo da história e fez com que os preços da energia disparassem. Desde então, eles têm oscilado de acordo com a evolução constante do conflito e das negociações para amenizá-lo, mas o custo médio do barril está atualmente entre US$ 10 e US$ 15 a mais do que estava nesta mesma época no ano passado. A inflação ultrapassou a meta de 2% do Fed desde o início de 2021, quando a economia dos EUA entrou em superaquecimento ao se recuperar rapidamente dos lockdowns da covid-19.
A inflação atingiu um pico de pouco mais de 9% em meados de 2022 e começou a cair diante dos 11 aumentos nas taxas de juros pelo Fed em 2022 e 2023. Mas o progresso praticamente estagnou.
Além da guerra no Irã, outros fatores que aumentam a pressão inflacionária são as tarifas impostas pelo presidente Donald Trump sobre produtos estrangeiros e um aumento repentino dos investimentos em centros de dados para alimentar a inteligência artificial, o que está elevando o custo de chips e equipamentos de informática, além da eletricidade.
A chamada inflação básica — que exclui os preços voláteis de alimentos e energia — esfriou em junho, em parte porque os aluguéis de apartamentos não estão subindo tão rapidamente quanto antes. Além disso, uma queda temporária nos preços da gasolina no mês passado também ajudou a conter a inflação geral. No entanto, vários formuladores de políticas do Fed têm argumentado que o Banco Central terá que aumentar as taxas para trazer a inflação de volta à meta de 2%. "Ficar olhando severamente para a inflação até que ela derreta diante do nosso olhar fulminante não é uma opção", afirmou Christopher Waller, membro influente do conselho de administração do Fed, em um discurso neste mês./AP
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