Ouça a primeira música póstuma de Dolly Parton, parte de álbum tributo aos Stanley Brothers

Quase todas as faixas do álbum tributo Where the Soul Never Dies: Celebrating 80 Years of The Stanley Brothers, com lançamento previsto para 16 de outubro, foram gravadas ao vivo em estúdio, mas os produtores abriram uma exceção para Dolly Parton. Durante a pandemia de Covid-19, por volta de 2022, Parton não quis correr riscos e gravou sua voz para a canção tradicional "Bound to Ride" (que os Stanley Brothers ajudaram a popularizar com uma gravação de 1964) sozinha em seu próprio estúdio. As musicistas conhecidas como as First Ladies of Bluegrass gravaram a base instrumental para a faixa anteriormente.

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Duas semanas após a morte de Parton, aos 80 anos, a canção é seu primeiro lançamento póstumo, levando-a de volta às suas raízes mais profundas nas montanhas. Confira o single abaixo:

https://www.youtube.com/watch?v=l_UpqPpacR8

O álbum tributo aos Stanley Brothers

O álbum Where the Soul Never Dies foi produzido pela tocadora de banjo Alison Brown e pelo baixista Garry West, casal por trás da Compass Records, e lançado para coincidir com a entrada dos Stanley Brothers no Country Music Hall of Fame and Museum.

A partir de meados da década de 1940, os Clinch Mountain Boys, liderados por Carter e Ralph Stanley (The Stanley Brothers), combinaram a música de cordas de Bill Monroe com referências regionais e harmonias inspiradas na Carter Family. Eles foram fundamentais para moldar o som do bluegrass. Carter faleceu precocemente, em 1966, aos 41 anos, e Ralph seguiu carreira solo por algumas décadas, até falecer em 2016, aos 89 anos.

O álbum também inclui Willie Nelson e Sierra Ferrell em "I'll Fly Away", Jamey Johnson e o cantor e compositor Shawn Camp em uma versão crua de "Rank Strangers to Me", Dierks Bentley com Della Mae em "How Mountain Girls Can Love", Jim Lauderdale com os Travelin' McCourys em "Riding That Midnight Train", a Nitty Gritty Dirt Band em "Think of What You've Done", Rhiannon Giddens e Dirk Powell em "Little Birdie", Ralph Stanley II com Tim O'Brien em "Mother No Longer Awaits Me at Home" e o grupo I'm With Her interpretando o hino "Going Up Home to Live in Green Pastures". Completando o álbum, Steve Martin e Ed Helms interpretam uma esquete de comédia dos Stanley Brothers.

Os produtores esperam relembrar aos ouvintes o quanto a música country, o bluegrass e a música americana devem aos Stanley Brothers, que também influenciaram artistas como Bob Dylan e Bruce Springsteen.

"Sinto que muito do material deles está simplesmente no ar", diz West. "Está lá, e é dado como certo. Algumas dessas músicas são tão clássicas que muitos músicos que as tocam hoje em dia — porque são tão comuns em bandas de apoio — aposto que nem sabem que são originalmente dos Stanley Brothers, ou pelo menos não pelas gravações deles."

A contribuição de Dolly Parton

Para a faixa de Parton, as First Ladies of Bluegrass — a co-produtora Brown (banjo), Becky Buller (violino), Sierra Hull (bandolim), Missy Raines (baixo) e Molly Tuttle (guitarra) — rearranjaram "Bound to Ride", incluindo uma ponte de oito compassos recém-escrita, extraída de um verso pouco conhecido. A banda trabalhou na nova versão usando máscaras ao redor de uma mesa no estúdio, e Buller cantou um vocal de teste no melhor palpite da banda para o tom de Parton.

"Eu chamo isso de Dolly completa", diz West. "Não sabíamos o que receberíamos em troca, e ela realmente superou as expectativas. Ficamos chocados. Não poderíamos ter conseguido nada melhor." Parton acabou mencionando o nome de cada uma das First Ladies durante a música, o que emocionou profundamente as musicistas.

Produção e gravação

A ideia para o álbum surgiu originalmente com outra gravadora, mas uma reestruturação corporativa interrompeu o projeto e o veterano da indústria J. Tayloe Emery o apresentou a Brown e West.

A Compass Records transita entre o bluegrass e o universo mais amplo da música americana. O casal produziu todas as faixas, que foram gravadas na sede em Nashville, antigo estúdio dos Glaser Brothers. O banjo da própria Brown aparece na maior parte do álbum. "Sou a melhor na minha faixa de preço", brinca.

A contribuição de Willie Nelson também aconteceu remotamente. O astro da música country inicialmente enviou uma faixa onde ele simplesmente harmonizava com o vocal guia, mas quando pediram ao seu produtor de longa data, Buddy Cannon, para tentar novamente, Nelson gravou um vocal principal marcante e até um solo de guitarra. West então decidiu que "havia espaço para outra voz, uma interpretação de outra geração", e recrutou Sierra Ferrell para transformar a música em um dueto.

Depois, temos "Pardon Me, Stranger", em que Steve Martin, Ed Helms e Brown reinventam "How Far to Little Rock", a esquete cômica que os Stanleys apresentavam há anos no palco. Brown e Martin escreveram partes da nova música, enquanto Martin e Helms criaram novas piadas para substituir as antigas do número dos Stanleys. A faixa final conta com três banjos.

A celebração continua em 28 de outubro, quando Brown e West reunirão muitos dos artistas do álbum — ainda não anunciados — para uma homenagem ao vivo no CMA Theater, em Nashville. Os produtores esperam que o álbum, o show e a cerimônia de inclusão no Hall da Fama sejam apenas o começo. "Nossa esperança é que os músicos mais jovens se apropriem da música novamente e a mantenham viva, reinventando-a", diz West. "Sem medo de reinventá-la, sem medo de dar um toque de frescor."