Cavern Club, berço dos Beatles, é vendido em Liverpool
Após 35 anos sob o mesmo comando, a Cavern City Tours Limited passa para novos donos
O lendário Cavern Club, palco em Liverpool que projetou os Beatles, foi vendido para a empresa londrina 14 Collective após 35 anos sob a mesma gestão, que incluía a irmã de John Lennon. O negócio abrange também restaurantes e passeios temáticos da banda. A transição foi motivada pela aposentadoria dos antigos donos, e a nova administração se comprometeu a manter os empregos, preservar a história do icônico espaço e continuar promovendo a música ao vivo e novos talentos na cidade.
O Cavern Club, famoso palco que ajudou a lançar os Beatles em Liverpool, está sob nova direção. A Cavern City Tours Limited, empresa responsável pelo clube e por outras atrações ligadas à banda, foi vendida à 14 Collective, companhia sediada em Londres.
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Além do Cavern Club, a empresa administra o Cavern Pub, o Cavern Restaurant e o Magical Mystery Tour, passeio turístico que percorre locais marcantes da história dos Beatles na cidade.
Com a mudança, o liverpooliano Keith Blackhurst passará a integrar o conselho da Cavern City Tours ao lado de Roderik Schlosser, diretor-executivo da 14 Collective. Segundo a empresa, os dois têm longa experiência nos setores de música e entretenimento ao vivo.
"A 14 Collective pretende dar continuidade à longa tradição do local de oferecer música ao vivo e apoiar artistas em ascensão", afirmou um porta-voz da Cavern City Tours.
Um dos locais mais importantes da história do rock
Fundado por Alan Sytner como uma casa de jazz, o Cavern Club abriu as portas em 16 de janeiro de 1957. O espaço rapidamente se tornou um ponto de encontro para músicos e recebeu nomes como Acker Bilk e Johnny Dankworth.
O palco subterrâneo também revelou talentos da cena local. Ringo Starr se apresentou no clube como baterista de Rory Storm and the Hurricanes. Já o grupo The Quarry Men, que contava com John Lennon e, mais tarde, Paul McCartney e George Harrison, também passou pelo local.
Os Beatles se tornaram a banda residente do Cavern antes de conquistar o mundo com a Beatlemania. Entre 1961 e 1963, o grupo tocou quase 300 vezes no clube. A última apresentação ocorreu em 3 de agosto de 1963, um mês depois da gravação de "She Loves You" e seis meses antes da primeira viagem da banda aos Estados Unidos.
O clube fechou temporariamente em 1966, mas reabriu após uma petição organizada por moradores e o apoio de empresários locais e do então primeiro-ministro britânico Harold Wilson. Em 1973, porém, o Cavern foi fechado novamente para dar lugar a um poço de ventilação do sistema ferroviário subterrâneo Merseyrail. O prédio original acabou demolido.
A reconstrução ocorreu em 1984, em um porão mais profundo. Cerca de 75% do antigo espaço foi reproduzido, com a reutilização de aproximadamente 15 mil tijolos. O clube voltou a fechar entre 1989 e 1991, mas permanece aberto desde então.
Proprietários deixam o comando após 35 anos
Bill Heckle, Dave Jones, George Guinness e Julia Baird (irmã de John Lennon) foram responsáveis por consolidar o Cavern como uma das principais atrações turísticas de Liverpool. Durante os 35 anos em que estiveram à frente do clube, também ajudaram a fortalecer o turismo relacionado aos Beatles e criaram eventos como o Magical Mystery Tour e a International Beatleweek.
Em comunicado, Bill Heckle afirmou que a venda representa um momento de emoção e orgulho para os quatro proprietários.
"Nunca se tratou de colocar a Cavern City Tours à venda para o maior lance. Levamos mais de cinco anos para encontrar um responsável adequado e que compartilhasse dos mesmos valores", disse.
Segundo Heckle, a decisão foi influenciada pela idade dos acionistas e pelo desejo de se aposentar. Ele afirmou ainda confiar na capacidade dos novos proprietários de preservar o legado construído ao longo das últimas décadas.
"Este ícone da história da música continuará sendo um elemento fundamental para a economia e para o turismo de Liverpool, recebendo fãs e visitantes de todo o mundo", declarou.
Julia Baird, irmã de John Lennon, também comentou a mudança. "Estou triste pessoalmente, mas otimista em relação ao futuro deste mundialmente famoso clube de música, o clube que deu origem aos Beatles", afirmou.
"Estamos deixando o Cavern em boas mãos e passando o bastão para que sua história espetacular continue. Vida longa ao Cavern Club", acrescentou.
Novos donos prometem preservar o legado
Keith Blackhurst e Roderik Schlosser disseram estar honrados com a responsabilidade de administrar o Cavern Club e os negócios relacionados à atração.
"O Cavern, que desempenhou um papel extraordinário na história dos Beatles, é uma parte icônica da vibrante cultura de Liverpool", afirmaram em comunicado conjunto.
Os novos proprietários também destacaram que pretendem trabalhar ao lado da atual equipe de gestão e preservar os elementos que tornaram o clube tão especial.
Também falamos com um dos funcionários do Cavern e ele declarou em forma de anonimato: "ele nos falou com os empregos estariam todos salvos".
Texto por Hamilton Luduvice
Rolling Stone Brasil
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