Houve um tempo em que acreditávamos que os pássaros migravam para a Lua; até que uma flecha lançada na África caiu na Alemanha
Ao longo dos séculos, surgiram teorias — cada uma mais absurda que a anterior — para tentar explicar os movimentos migratórios das aves. Uma cegonha abatida na Alemanha acabou se tornando a prova involuntária de que elas não viajavam para a Lua nem hibernavam debaixo d'água.
A primavera sempre foi uma época de que eu gostei. Não por causa das horríveis processionárias, mas pelo retorno das andorinhas e, principalmente, das cegonhas. Depois de um longo inverno, elas voltam para casa para aninhar. Agora imagine a surpresa se, num belo dia, uma dessas cegonhas aparecesse na sua cidade com o pescoço atravessado por uma flecha de 80 centímetros.
Pois deixe de imaginar, porque isso aconteceu de verdade em 1822, em uma cidade alemã. E longe de ser apenas uma curiosidade, o episódio se tornou um fato crucial para desvendar o mistério de por que as aves desapareciam no inverno.
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A dúvida
Hoje, isso não é mais nenhum mistério — é algo que aprendemos na escola desde pequenos —, mas há poucos séculos, ninguém sabia por que, de repente, as aves iam embora no outono e só reapareciam na primavera. Esses processos migratórios, nos quais até os menores pássaros percorrem milhares de quilômetros sem parar, eram incompreendidos.
Isso levava os pensadores da época a criarem hipóteses e teorias que, na falta de provas concretas, acabavam sendo aceitas sem grandes questionamentos.
Uma das respostas era evidente. E não poderia ser outra senão...
Aves alienígenas
Era nisso que acreditava Charles Morton, um acadêmico de Harvard que, no século XVII, sugeriu que o motivo pelo qual algumas aves desapareciam no inverno era porque migravam... até a Lua. É provável que você tenha arqueado a sobrancelha pensando algo como "impossível, não podiam ser tão ingênuos", mas é ...
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