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Ciência

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Velhinhos e ômega-3: uma combinação que pode ser perigosa — ciência descobre que substância pode acelerar declínio cognitivo

9 mai 2026 - 09h42
(atualizado em 10/5/2026 às 15h12)
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Velhinhos
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Foto: Unsplash/micheile henderson / Xataka

O ômega-3 é um dos suplementos mais consumidos por idosos que buscam proteger o coração e, principalmente, manter a mente afiada contra o Alzheimer. No entanto, um estudo recente publicado no The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease traz um balde de água fria nessa crença popular. Pesquisadores chineses descobriram que o uso dessas cápsulas pode estar associado a um declínio mais rápido das funções cognitivas em adultos mais velhos, desafiando a ideia de que o suplemento é universalmente benéfico.

Para chegar a essa conclusão, a equipe analisou dados de longo prazo da Iniciativa de Neuroimagem da Doença de Alzheimer (ADNI), acompanhando 273 usuários de ômega-3 e comparando-os com um grupo de controle de 546 não usuários.

Após cinco anos de monitoramento, os resultados foram surpreendentes: aqueles que tomavam o suplemento apresentaram uma perda de desempenho mais acentuada em testes de memória, linguagem e orientação, independentemente de fatores genéticos.

O problema não é a estrutura, mas o combustível

O que mais intrigou os cientistas foi o fato de que esse declínio acelerado não foi causado pelos "vilões" tradicionais do cérebro, como o acúmulo de placas de proteína amiloide ou tau. Ao analisar exames detalhados de imagem, os pesquisadores notaram que o cérebro dos usuários de ômega-3 apresentava uma queda significativa no metabolismo da glicose.

Essa redução indica que, embora a estrutura física do cérebro pareça intacta, a comunicação entre as células (as ...

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