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Ciência

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Stephen Hawking: "Cada um de nós vive apenas um curto período, e visitamos apenas uma pequena parte do universo"

A frase mais paradoxal de Hawking sobre o ser humano esconde uma tradução mais profunda

2 set 2026 - 11h41
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Resumo
A célebre citação de Stephen Hawking no livro "The Grand Design" sobre a brevidade humana não reflete insignificância, mas sim um paradoxo. Ao lado de Leonard Mlodinow, o físico argumenta que, embora nossos corpos ocupem uma fração minúscula de tempo e espaço no cosmos, a curiosidade e o intelecto nos permitem transcender essas limitações físicas para decifrar a natureza da realidade e as origens do universo.
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Foto: Xataka

A frase de Stephen Hawking sobre a brevidade da nossa existência parece, isoladamente, uma reflexão sobre a insignificância humana diante do cosmos. Na realidade, é exatamente o oposto. Com ele começou The Grand Design, o polêmico livro que escreveu com Leonard Mlodinow em 2010, e o usou para apresentar um paradoxo extraordinário.

A frase acabou se tornando uma daquelas citações que circulam separadas do contexto, geralmente acompanhadas por estrelas e galáxias, mas, dentro do livro, tinha uma função muito mais ambiciosa: estabelecer desde a primeira linha a gigantesca desproporção entre os limites físicos do ser humano e o que ele tenta entender.

Hawking e Mlodinow não usaram esse reflexo para apresentar o ser humano como uma criatura insignificante fadada a desaparecer. Logo depois, eles apresentaram exatamente o que nos permite superar parcialmente essa limitação: nossa curiosidade.

Ou seja: vivemos muito pouco, ocupamos uma fração minúscula do espaço e nunca poderemos viajar pessoalmente pela grande maioria do universo, mas isso não nos impediu de olhar para cima e nos perguntar o que existe ali, como funciona e de onde vem. Portanto, a verdadeira força da frase está na contradição: nossos corpos podem explorar muito pouco, mas nosso conhecimento pode tentar ir muito além.

Dessa curiosidade nascem as perguntas em torno das quais Hawking e Mlodinow construíram o livro: como podemos entender o mundo, qual é a natureza da realidade, como o universo se comporta, de ...

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