Reciclar papelão? No Reino Unido, surge uma nova ideia: queimá-lo para gerar energia
Um estudo britânico demonstra que o papelão gera resíduos altamente reativos e que a combustão ocorre melhor do que o esperado
A cada dia, milhões de caixas de papelão saem de nossas casas rumo ao lixo reciclável. São o último elo de um ciclo de consumo acelerado pelo comércio online. No entanto, esse material — tão cotidiano que nem olhamos duas vezes — pode estar prestes a ganhar uma segunda vida inesperada: transformar-se em combustível para gerar eletricidade em larga escala.
Uma equipe de engenheiros da Universidade de Nottingham demonstrou pela primeira vez que o papelão pode ser empregado como uma fonte eficaz de biomassa em usinas elétricas. A pesquisa, publicada na revista Biomass and Bioenergy, compara o papelão a outro material comum da biomassa industrial: o eucalipto.
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Os engenheiros não se limitaram a observar como o papelão queimava. Eles o trituraram, estudaram seu formato, analisaram sua composição química e observaram como reagia ao calor e que tipo de carvão deixava após a combustão. Eles até desenvolveram um método próprio — baseado em análises termogravimétricas — para medir com precisão quanto carbonato de cálcio existe em cada amostra. Esse componente, comum em papelão impresso, dá rigidez ao material, mas também influencia seu comportamento durante a queima. Graças a esse procedimento, agora é possível prever qual tipo de papelão funcionará bem em uma caldeira industrial e qual pode gerar problemas.
A ciência por trás do papelão que queima "melhor"
O estudo não ficou só na teoria. Ele testou a combustão do papelão em dois tipos de sistemas equivalentes aos usados em usinas ...
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