NASA suspende novos voos do Ingenuity até agosto
Inverno marciano e poeira na atmosfera estão prejudicando a produção de energia solar, necessária para carregar as baterias do helicóptero
A NASA anunciou nesta quinta-feira (14) que irá adiar novos voos do helicóptero Ingenuity em Marte até agosto. O motivo é que a região onde a aeronave se encontra, a cratera Jezero, está passando pelo inverno marciano, temporada onde há menos luz solar e mais poeira na atmosfera, o que dificulta a recarga da bateria.
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O Ingenuity é alimentado por uma bateria formada por seis células de Íons de Lítio, recarregada por um painel solar circular acima de suas hélices. O tempo de recarga é determinado pela intensidade da luz do sol e nível de poeira na atmosfera ou acumulada sobre o painel solar. A deficiência na geração de energia não é um problema novo para a NASA: a sonda Insight, que estuda o interior do planeta, deixará de funcionar, em breve, pois seus painéis já não conseguem gerar energia para alimentar seus instrumentos.
Segundo a agência, a quantidade de poeira na atmosfera marciana devem começar a cair em julho e, se o clima permitir, o Ingenuity deve voltar a voar em agosto. O helicóptero foi enviado a Marte em 2020 junto com o rover Perseverance como uma prova de conceito, para determinar se uma aeronave com rotor poderia voar na fina atmosfera de Marte.
Depois de completar com sucesso sua campanha inicial de cinco voos, o Ingenuity foi "promovido" e atualmente é usado como olheiro, ajudando os engenheiros da Nasa a escolher, do alto, os caminho mais seguro para o rover durante sua campanha de coleta de amostras da superfície marciana.
Fonte: NASA
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