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Em 1976, um estagiário da NASA comprou 1.150 fitas da agência por 200 dólares; trinta e dois anos depois, descobriu que o conteúdo de três delas valia 1,82 milhão
O preço exorbitante não decorria apenas das imagens que continham; seu valor extraordinário residia também no próprio objeto
Em 1976, o ex-estagiário da NASA Gary George arrematou por US$ 218 um lote com 1.150 fitas excedentes da agência espacial para revendê-las a emissoras de TV. Seguindo o conselho de seu pai, ele guardou três rolos etiquetados com registros da missão Apollo 11 de 1969. Trinta e dois anos depois, descobriu-se que o conteúdo histórico dessas três fitas preservadas valia US$ 1,82 milhão.
Em 1976, Gary George pagou 217,77 dólares por cerca de 1.150 fitas magnéticas que a NASA havia decidido liquidar como material excedente. Seu plano era simples: vendê-las para emissoras de televisão para que gravassem por cima delas. Mas seu pai notou as etiquetas em três rolos e aconselhou-o a guardá-los. Nelas, lia-se: "APOLLO 11 EVA | July 20, 1969".
George levaria décadas para descobrir exatamente o que havia comprado.
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Um estagiário e as fitas da NASA
Gary George era estudante de engenharia na Universidade Lamar e havia conseguido um estágio no Johnson Space Center da NASA em 1973. Assim como outros colegas, ele frequentava ocasionalmente leilões de excedentes do governo e, em junho de 1976, visitou um realizado na base aérea de Ellington, perto de Houston.
Lá, arrematou por 217,77 dólares (cerca de R$ 1.125 na cotação atual) um lote de aproximadamente 1.150 rolos de fita magnética pertencentes à NASA, uma compra que tinha para ele um objetivo puramente comercial: alguns dos rolos de vídeo Ampex podiam ser apagados, reutilizados e vendidos a emissoras de televisão locais.
Três caixas e uma etiqueta
George vendeu parte do material, doou algumas fitas para sua universidade e para uma igreja que transmitia seus cultos, e descartou outras que tinham pouco valor. Entre cerca de 65 fitas de vídeo de duas polegadas, havia, como mencionado, três caixas etiquetadas como "APOLLO 11 EVA | July 20, 1969 REEL 1-3", acompanhadas da referência técnica dos equipamentos que as tinham gravado.
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