A biodiversidade do isolamento: estudo descobre que alguns tipos de bactérias da Antártida só podem ser encontrados ali
A adaptação pela qual passaram fez com que essas bactérias se diferenciassem de suas "parentes", que estão espalhadas por toda a Terra
Um estudo da revista PNAS revelou que o isolamento da Antártida gerou uma biodiversidade bacteriana única em seus solos. Ao analisar geneticamente o gênero Arthrobacter, comum globalmente, os cientistas descobriram que 42 das 46 linhagens identificadas (cerca de 91%) são endêmicas e exclusivas do continente gelado. A pesquisa prova que a evolução e adaptação extremas criaram microrganismos locais inéditos, contrariando a ideia de que espécies nativas existiam apenas em nichos raros.
A Antártida é um lugar que pode fascinar qualquer microbiologista devido à adaptação pela qual suas diferentes bactérias passaram. Tanto que uma nova análise genética em larga escala dos solos da Antártida demonstrou que o continente gelado tem suas próprias regras: a grande maioria das linhagens de um gênero bacteriano muito comum em todo o mundo é, na verdade, endêmica dessas terras.
O estudo foi publicado recentemente na revista PNAS e apresenta evidências sólidas de que existem tipos de bactérias na Antártida que só podem ser encontrados ali. Isso muda as coisas: até então, conhecíamos apenas alguns poucos microrganismos endêmicos da Antártida, sempre restritos a ambientes específicos, como fontes hidrotermais.
Mas esse estudo vem demonstrar que o isolamento geográfico da Antártida também moldou uma biodiversidade invisível e exclusiva em seus solos.
O DNA
Para chegar a essa conclusão, a equipe não analisou toda a vida microscópica do continente, mas se concentrou exclusivamente no gênero Arthrobacter. E não é para menos, já que se trata de um grupo de bactérias extremamente disseminado nos solos de todo o planeta.
O aspecto interessante surgiu quando os pesquisadores começaram a comparar os metagenomas extraídos do solo e perceberam que, das 46 linhagens de Arthrobacter identificadas na Antártida, 42 delas (aproximadamente 91%) não apareceram em nenhuma das amostras coletadas no restante do mundo. Isso pode ser explicado justamente pela adaptação e pela evolução locais.
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