Um tom vibrante de roxo está dominando vitrines de Nova York a Tóquio, superando as previsões de tendências de cores para os próximos anos. A origem dessa explosão visual é o ube, um inhame nativo das Filipinas que foi nomeado o Sabor do Ano em 2024, no Relatório de Tendências de Sabores de Alimentos e Bebidas. Com um gosto que mistura notas de nozes e baunilha, esse ingrediente, rico em amido e antioxidantes, deixou de ser um segredo local para movimentar milhões de dólares no mercado internacional.
Ouro roxo: o que é o ube?
O ube, uma espécie de inhame roxo, não chama atenção apenas pela cor intensa, que varia do violeta ao lavanda. Ele é um verdadeiro superalimento, rico em vitamina C, amido e antioxidantes, o que o torna, além de saboroso, muito nutritivo e, por isso, chamado de ouro roxo. Essa combinação de beleza visual e benefícios para a saúde impulsionou sua popularidade, transformando-o no candidato perfeito para quem busca comidas esteticamente agradáveis e saudáveis. "É aquele impacto visual imediato", explicou Bettina Makalintal, à CNN, destacando seu apelo visual.
Versatilidade na gastronomia
O sucesso é impulsionado pelo impacto imediato nas redes sociais - tal qual aconteceu no TikTok. Grandes redes, como a Starbucks, já integraram-no em seus menus de primavera nos Estados Unidos e na Europa, lançando bebidas como o macchiato gelado do ingrediente com coco. A especialista explicou o fenômeno: "O ube parecia um candidato óbvio... aqui está um novo sabor que não é muito desafiador para as pessoas, mas também se encaixa nesse desejo de ter comida esteticamente agradável".
Mas as possibilidades vão muito além das bebidas. Quando amassado e fervido com leite, açúcar e manteiga, o forma uma pasta espessa chamada ube halaya. Essa geleia é usada como base, recheio ou cobertura para uma infinidade de sobremesas, como cheesecakes, pudins, sorvetes, donuts e até misturas para panquecas e waffles de mochi.
A polêmica da desconexão cultural
Nas Filipinas, gerações celebram dias quentes e ocasiões festivas com o halo-halo, uma icônica sobremesa de gelo raspado onde o ube halaya é o destaque. O tubérculo também é central em pratos nacionais como o champorado, um mingau de arroz doce, e o mamón, um bolo esponja. Agora, essa tradição se espalha pelo mundo, com padarias pop-up em Nova York acumulando listas de espera de milhares de pessoas ansiosas para provar donuts de ube brioche.
Tendência na beleza
A febre já ultrapassou o setor gastronômico e chegou ao mundo da beleza. Marcas globais de cosméticos, como a Huda Beauty, lançaram coleções inteiras inspiradas na cor e no conceito do tubérculo, incluindo pós fixadores e gloss labial. Lionel Dabbadie, representante da FAO nas Filipinas, descreveu, na Conferência Internacional de Turismo Rural, o cenário como uma "história de sucesso incrível", destacando que o ube agora é encontrado em bolos em Londres e sorvetes em Nova York.
Dessa forma, o ube prova que um alimento básico nacional pode se transformar em uma tendência global multifacetada. Seja no prato, no copo ou na rotina de beleza, o "inhame roxo" das Filipinas continua a encantar e nutrir pessoas ao redor do mundo com sua cor única e sabor inconfundível, consolidando seu lugar como um dos ingredientes mais desejados da atualidade.
