A síndrome de sopite explica por que algumas pessoas sentem sonolência, cansaço e alterações de humor ao viajar de carro ou ônibus, mesmo sem enjoo. A reação surge pelo conflito sensorial entre a visão e o ouvido interno sobre o movimento do corpo, somado às vibrações do veículo e à monotonia do trajeto. Embora dormir em viagens seja comum, a sonolência excessiva pode exigir avaliação médica para descartar distúrbios do sono, demandando atenção redobrada de quem dirige para evitar acidentes.
Basta o carro pegar a estrada para o sono aparecer. Mesmo depois de uma noite bem dormida, algumas pessoas começam a bocejar e sentem as pálpebras pesarem poucos minutos após o início da viagem. No ônibus, no metrô ou no trem, a sensação pode ser parecida. Por que isso acontece?
Uma das explicações possíveis é a síndrome de sopite, uma resposta ao movimento que pode provocar sonolência, fadiga e mudanças no humor.
O fenômeno chama a atenção porque pode ocorrer sem enjoo, tontura ou vômito, sintomas mais associados ao mal do movimento.
O que acontece no organismo durante o trajeto?
Dentro de um carro, o painel e os bancos parecem estar parados, mas o corpo percebe as curvas, as acelerações e as freadas. No ônibus, a experiência é semelhante, embora o passageiro também possa sentir balanços e vibrações ao longo do percurso.
O cérebro precisa combinar as informações dos olhos e do ouvido interno para entender como o corpo está se movimentando.
Quando esses sinais não coincidem, algumas pessoas sentem enjoo de movimento, com náusea e tontura. Outras podem apresentar principalmente sonolência e cansaço, uma reação associada à síndrome de sopite.
Embora essa relação com o movimento seja reconhecida, a ciência ainda não compreende totalmente por que algumas pessoas são mais suscetíveis a essas reações do que outras.
Por que o sono aparece mesmo quando a pessoa não está cansada
A sonolência durante uma viagem nem sempre está relacionada à falta de sono. Em algumas pessoas, o próprio movimento do veículo pode provocar sono, cansaço e até alterações no humor.
Uma pesquisa publicada na revista Ergonomics ajuda a entender esse fenômeno.
Em um teste com 15 pessoas em um simulador de direção, os pesquisadores observaram que a vibração do assento estava associada ao aumento da sonolência.
O resultado sugere que as vibrações podem contribuir para o sono durante o deslocamento, embora ainda não expliquem completamente por que isso acontece.
O silêncio e a monotonia do trajeto também podem favorecer o sono, principalmente quando a pessoa já está cansada. Por isso, dormir durante uma viagem não significa necessariamente ter a síndrome de sopite.
Quem tem mais chance de sentir sonolência durante viagens
Cada pessoa reage de um jeito ao movimento. Algumas sentem enjoo, com náusea, tontura e desconforto no estômago. Outras apresentam principalmente sono, cansaço e falta de disposição. Há ainda quem sinta os dois tipos de sintomas.
Pessoas que têm enxaqueca ou problemas no sistema responsável pelo equilíbrio podem ter mais facilidade para sentir enjoo durante viagens.
A intensidade da sonolência, por sua vez, varia de uma pessoa para outra.
Como lidar com a sonolência durante o trajeto
Quem sente sono durante viagens pode observar se isso acontece sempre que o veículo está em movimento e se o sintoma melhora quando o trajeto termina.
Dormir bem antes de viajar também é importante, pois a falta de sono pode intensificar a sonolência.
Ainda não há uma medida comprovada que impeça especificamente a síndrome de sopite. Fazer pausas em viagens longas pode ajudar a lidar com o cansaço, mas não garante que o sono provocado pelo movimento desapareça.
Também é importante ter cuidado com medicamentos contra o enjoo, pois alguns podem causar sonolência.
Quando dormir em veículos merece atenção
Dormir ocasionalmente em viagens longas não indica necessariamente um problema de saúde.
Mas, se a sonolência for excessiva, ocorrer em outras situações ou atrapalhar a rotina, vale procurar avaliação profissional, pois distúrbios do sono e alguns medicamentos também podem causar esse sintoma.
Quem sente sono ao volante deve parar em um local seguro e só voltar a dirigir quando estiver alerta.
A síndrome de sopite é uma possível explicação para a sonolência provocada pelo movimento, mas a frequência e a intensidade dos episódios ajudam a determinar quando é necessário investigar outras causas.
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