Chegar aos 100 anos com disposição, bom humor e histórias para contar já seria motivo suficiente para chamar atenção. Mas Tony Vieceli, veterano da Segunda Guerra Mundial que vive em Mount Prospect, nos Estados Unidos, tem uma resposta curiosa quando alguém pergunta qual seria o segredo para ter alcançado um século de vida: pingue-pongue e duas taças de vinho tinto.
Vieceli completou 100 anos em março de 2026 e teve sua história contada pelo jornal americano Daily Herald. Mais do que uma fórmula inusitada para a longevidade, sua trajetória revela uma rotina marcada por atividade, convivência social e pela determinação de continuar ocupado mesmo com o avanço da idade.
Pingue-pongue virou paixão depois dos 70
O tênis de mesa entrou de vez na rotina de Vieceli há cerca de três décadas. Ele passou a frequentar centros para idosos da região e construiu uma rede de amizades entre outros jogadores.
A atividade permaneceu como parte importante de sua vida até cerca de três anos atrás, quando uma queda durante uma partida provocou problemas de equilíbrio e o afastou das mesas.
A conexão com os antigos companheiros, porém, continuou. Na comemoração de seus 100 anos, cerca de 30 amigos e colegas ligados ao tênis de mesa estiveram presentes.
Para Vieceli, manter-se ativo é uma das peças fundamentais para explicar sua disposição. Ao Daily Herald, ele observou que muitas pessoas mais velhas acabam sem saber o que fazer com o próprio tempo e defendeu a importância de continuar ocupado.
Do campo de batalha aos 100 anos
A vida de Tony também atravessa um dos capítulos mais importantes do século 20.
Criado em Cicero, no estado de Illinois, ele recebeu a convocação para servir na Segunda Guerra Mundial em 1944. Depois do treinamento no Texas, foi enviado às Filipinas, passando por Leyte e Manila.
Vieceli recorda que trabalhou em um navio-tanque de petróleo e fazia parte de um grupo de soldados responsável pelas armas da embarcação.
Décadas mais tarde, em 2010, esteve entre 35 veteranos levados a Washington em um voo de homenagem. Na ocasião, encontrou personalidades como Steven Spielberg e Tom Hanks.
Trabalho, família e uma vida sempre ocupada
Após a guerra, Vieceli construiu carreira como marceneiro e posteriormente trabalhou para a Pepper Construction.
Em 1951, casou-se com Dolores, com quem permaneceu até a morte dela, em 2005. O casal teve a filha Jackie, que nasceu cega.
As habilidades do pai com madeira também tiveram papel importante na infância da filha. Quando Jackie precisava aprender geometria, ele produziu peças de madeira para ajudá-la a compreender formas. Quando ela teve dificuldades para andar quando pequena, construiu uma estrutura para auxiliá-la.
Jackie mais tarde conquistou um doutorado e dois mestrados e tornou-se professora de ciência política.
Uma receita pessoal, não uma fórmula para viver mais
Apesar da associação bem-humorada que Vieceli faz entre vinho tinto, pingue-pongue e seus 100 anos, sua história não significa que consumir álcool seja uma estratégia comprovada para aumentar a longevidade.
O que aparece repetidamente em seu relato é outro elemento: continuar ativo.
Mesmo depois de enfrentar problemas de saúde e não conseguir mais frequentar a oficina no porão de casa, Vieceli mantém o espírito disposto que marcou boa parte de sua trajetória.
Talvez, portanto, a parte mais interessante de sua “receita” não esteja necessariamente dentro da taça. Aos 100 anos, ele continua defendendo algo muito mais simples: ter atividades, interesses e motivos para permanecer em movimento.
