Registrado no século XII na Inglaterra, o mistério das Crianças Verdes de Woolpit narra o surgimento de dois irmãos de pele esverdeada e língua desconhecida. Embora a lenda mencione origens fantásticas, a ciência aponta que condições médicas reais, como a clorose por deficiência de ferro ou desnutrição, podem alterar o tom da pele. A hipótese mais plausível é que eram jovens estrangeiros perdidos cuja história real foi modificada e mitificada pelo folclore ao longo dos séculos.
Duas crianças aparecem misteriosamente em uma vila medieval da Inglaterra. A pele tem uma tonalidade esverdeada, elas falam uma língua que ninguém entende e recusam os alimentos oferecidos pelos moradores.
Até que encontram favas verdes, uma leguminosa parecida com o feijão.
Elas comem. Aos poucos, passam a aceitar outros alimentos e, segundo a história, a cor da pele começa a desaparecer.
O episódio parece um conto fantástico, mas foi registrado em crônicas medievais. E, quase 900 anos depois, ainda desperta uma pergunta curiosa: será que a ciência consegue explicar o que aconteceu?
O que se sabe sobre as Crianças Verdes de Woolpit?
O caso teria ocorrido no século XII, na vila de Woolpit, em Suffolk, na Inglaterra.
Os relatos mais conhecidos foram escritos por William de Newburgh e Ralph de Coggeshall. Embora apresentem algumas diferenças, ambos mencionam um menino e uma menina encontrados em circunstâncias incomuns.
Aos poucos, os moradores conseguiram descobrir mais sobre os dois. A menina sobreviveu, aprendeu a língua da região e foi batizada. O menino, porém, ficou debilitado e morreu.
Depois de aprender a se comunicar, a menina teria contado que os dois vieram de um lugar chamado Terra de São Martinho. Segundo seu relato, o local ficava em outro mundo, onde os habitantes também tinham a pele verde.
É essa parte da narrativa que ajudou a transformar o episódio em uma das lendas mais conhecidas da Inglaterra.
A ciência consegue explicar a pele verde?
Talvez parte do mistério, mas não o caso inteiro.
A medicina sabe que a pele humana pode adquirir uma tonalidade esverdeada em determinadas situações.
Uma revisão publicada na revista Clinics in Dermatology descreve diferentes causas possíveis, incluindo alterações relacionadas a pigmentos, algumas infecções, exposição a cobre, medicamentos e a chamada clorose.
A clorose é especialmente interessante porque foi historicamente associada à deficiência de ferro.
Há inclusive um relato médico de uma criança com deficiência de ferro que apresentava uma coloração esverdeada na pele.
Isso significa que uma aparência esverdeada é biologicamente possível.
Mas não significa que as crianças de Woolpit tinham deficiência de ferro.
Não existe exame, prontuário ou evidência física que permita fazer esse diagnóstico quase nove séculos depois.
E a alimentação teria alguma relação?
Esse é outro ponto que chama atenção.
A história diz que as crianças recusavam os alimentos locais e aceitaram apenas favas. Depois, conforme passaram a receber outros alimentos, a coloração da pele teria desaparecido.
Uma interpretação possível é que elas estivessem desnutridas ou com alguma deficiência nutricional antes de chegar à vila.
Também seria possível que simplesmente estivessem acostumadas a uma alimentação diferente.
O problema é que não há dados suficientes para escolher uma dessas explicações. O relato medieval não fornece informações médicas que permitam reconstruir o estado de saúde das crianças.
Por isso, qualquer diagnóstico seria apenas especulação.
Elas vieram de um mundo subterrâneo?
A origem das crianças também é cercada de mistério.
A Terra de São Martinho faz parte do relato atribuído à menina. Ao longo dos séculos, a história ganhou novas interpretações e passou a ser relacionada a fadas, mundos subterrâneos e, em versões modernas, até a extraterrestres.
Nenhuma dessas explicações foi comprovada.
Também existe uma hipótese mais simples. Alguns autores acreditam que a história pode ter surgido a partir do encontro real com crianças estrangeiras ou perdidas, que não falavam a língua dos moradores.
Isso ajudaria a explicar por que elas não conseguiam se comunicar, usavam roupas diferentes e tiveram dificuldade para se adaptar à região.
Ainda assim, é apenas uma hipótese.
Então, o que aconteceu com as Crianças Verdes de Woolpit?
É possível que exista algum acontecimento real por trás da história. Também é possível que elementos do episódio tenham sido modificados, exagerados ou incorporados à narrativa ao longo do tempo.
A ciência mostra que existem causas naturais capazes de alterar a cor da pele. Mas não há como saber se alguma delas explica a aparência das crianças de Woolpit.
Muito menos comprovar a existência de uma população verde ou de uma passagem para outro mundo.
É justamente aí que termina o que podemos afirmar e começa o mistério.
As Crianças Verdes de Woolpit continuam sendo um relato medieval sem comprovação independente. Talvez tenham sido crianças reais envolvidas em uma história que ganhou contornos extraordinários. Talvez nunca saibamos.
E, depois de tantos séculos, essa falta de resposta é provavelmente uma das razões pelas quais a história continua fascinando.
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