No Dia Mundial da Pneumonia, especialistas alertam para os riscos dessa infecção pulmonar causada por vírus, bactérias ou fungos, que atinge com mais gravidade idosos, crianças e doentes crônicos. A prevenção exige vacinação em dia, boa higiene das mãos, ventilação de ambientes e abandono do tabagismo. Diante de sintomas como tosse, febre persistente e falta de ar, a busca por diagnóstico precoce é crucial para evitar complicações graves como a sepse, descartando a perigosa automedicação.
A pneumonia continua entre as infecções respiratórias que exigem maior atenção, principalmente por poder evoluir para quadros graves em pessoas mais vulneráveis. No Dia Mundial da Pneumonia, lembrado em 12 de novembro, especialistas reforçam a importância da prevenção e do diagnóstico precoce.
Pneumonia: o que acontece nos pulmões?
A doença se desenvolve quando uma infecção atinge o tecido pulmonar e provoca inflamação. Bactérias, vírus e fungos estão entre os agentes capazes de desencadear o quadro. A forma de transmissão varia conforme a origem. Algumas infecções virais podem passar de uma pessoa para outra por secreções respiratórias. Já os quadros bacterianos não necessariamente seguem o mesmo padrão.
"Isso pode ocorrer por meio de gotículas de saliva ou secreções respiratórias de pessoas infectadas, ou por inalação de esporos de fungos presentes no ar, solo ou fezes de aves. Estes patógenos, ao atingirem as vias aéreas inferiores (pulmões), causam intensa resposta inflamatória, o que gera a pneumonia. Já a pneumonia bacteriana, geralmente, não é contagiosa", explicou o pneumologista Emanuell Felipe,em um comunicado da 'HU Brasil'.
Quem tem maior risco de complicações?
Crianças menores de cinco anos, pessoas com mais de 65 anos, pacientes com imunodeficiência e indivíduos com doenças pulmonares crônicas estão entre os grupos que exigem atenção especial. Diabetes, problemas cardíacos ou renais, câncer, asma e doença pulmonar obstrutiva crônica também podem aumentar a vulnerabilidade.
"Os fatores de risco são todos os que impactam em redução das defesas imunológicas ou doenças estruturais e/ou inflamatórias das vias aéreas, além de condições fisiológicas, como os extremos de idade", apontou a pneumologista Flávia Farinha.
Em idosos, o quadro pode se manifestar de maneira diferente da mais conhecida. Fraqueza intensa e confusão mental, por exemplo, podem aparecer mesmo quando tosse ou falta de ar não são tão evidentes.
Como prevenir a pneumonia?
Embora não seja possível evitar todos os casos, alguns cuidados ajudam a reduzir o risco de infecções respiratórias e de complicações. A vacinação está entre as principais medidas. Manter os imunizantes recomendados em dia, especialmente contra gripe, Covid-19 e pneumococo, contribui para diminuir o risco de formas mais graves associadas a diferentes agentes respiratórios.
A higiene também faz diferença. Lavar as mãos regularmente ajuda a reduzir o contato com vírus e bactérias, principalmente em períodos de maior circulação de doenças respiratórias. Outro ponto importante é evitar o cigarro, já que o tabagismo prejudica as defesas naturais do sistema respiratório. Da mesma forma, manter os ambientes bem ventilados pode reduzir a concentração de agentes infecciosos em locais fechados.
Em épocas de maior transmissão de vírus, também vale diminuir a exposição a aglomerações quando possível. Além disso, sono adequado, alimentação equilibrada e prática regular de atividade física contribuem para a manutenção da saúde de forma geral.
Quais sinais exigem atendimento médico?
Tosse seca ou com catarro, febre, falta de ar, dor no peito, cansaço, dor de cabeça e perda de apetite estão entre os sintomas possíveis. O alerta deve aumentar diante de febre alta persistente, dificuldade importante para respirar, piora rápida do estado geral ou alterações de consciência.
Ricardo Reis também esclareceu uma expressão comum entre pacientes: "pneumonia silenciosa". O termo não corresponde a uma classificação médica específica e costuma ser usado quando os sinais mais conhecidos não aparecem de maneira evidente.
"Essa condição ocorreu em muitas formas graves de pneumonia pelo SARS-Cov 2 (Covid), mas não é exclusiva dessa causa", apontou.
O diagnóstico considera a avaliação clínica e pode incluir exames de imagem, como a radiografia de tórax. Já o tratamento depende do agente responsável pela infecção e das condições de saúde do paciente. Por isso, antibióticos ou outros medicamentos não devem ser usados por conta própria. Quando o diagnóstico demora, a infecção pode avançar e provocar complicações mais graves, entre elas a sepse.
