Uma corte de apelações federal disse nesta segunda-feira que o governo do presidente Donald Trump poderia, por ora, impedir que pessoas transgênero se alistem nas Forças Armadas, mas bloqueou a expulsão dos militares atualmente em serviço enquanto um processo judicial está em andamento.
Um painel da Corte de Apelações para o Circuito do Distrito de Columbia, em uma decisão por 2 a 1, disse que a política de 2025 foi ilegalmente motivada "pelo simples desejo de prejudicar um grupo politicamente impopular".
Mas o Pentágono tem amplos poderes para estabelecer padrões de alistamento, disse o tribunal, e pode continuar a proibir o ingresso de pessoas transgênero nas Forças Armadas enquanto aguarda o resultado de um processo judicial movido por militares transgênero da ativa e aspirantes.
"Parece-nos que encerrar uma carreira militar representa uma dificuldade muito maior do que adiar o seu início", escreveu o juiz Robert Wilkins, nomeado pelo presidente democrata Barack Obama.
O juiz Justin Walker, nomeado por Trump, em uma opinião divergente, disse que os tribunais "não têm nem a experiência nem a autoridade para decidir se os militares podem excluir os autores da ação de suas fileiras".
Jennifer Levi, do grupo de direitos LGBTQ GLAD, que representa os autores da ação, aplaudiu a decisão.
"Esta decisão confirma que o governo Trump não tem base legítima para dispensar militares transgênero que cumpriram todos os padrões exigidos e provaram, repetidamente, sua aptidão e dedicação ao serviço", disse Levi em um comunicado.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, indicou que o governo apelaria da decisão à Suprema Corte. "Vejo vocês na SCOTUS (Suprema Corte dos EUA)", escreveu Hegseth no X em resposta a uma postagem de um repórter da Fox News sobre a decisão.
A decisão mantém parcialmente uma decisão de 2025 de um juiz federal de Washington, que havia bloqueado a implementação de toda a política enquanto aguardava um litígio adicional. O juiz disse que a política era equivalente a discriminação sexual e provavelmente violava a garantia da Constituição dos EUA de proteção igual perante a lei.
Trump, em um decreto de janeiro de 2025, disse que a adoção de uma identidade transgênero "entra em conflito com o compromisso de um soldado com um estilo de vida honrado, verdadeiro e disciplinado". Hegseth implementou o decreto de Trump logo depois, o que levou a contestações legais.
A proibição do serviço militar faz parte de um esforço mais amplo do governo Trump para erradicar o reconhecimento e a acomodação de pessoas transgênero em toda a vida norte-americana.
As agências federais desistiram de ações judiciais movidas em nome de trabalhadores transgêneros, encerraram acordos que beneficiavam estudantes transgêneros e iniciaram investigações sobre hospitais e médicos por fornecerem tratamento de afirmação de gênero a menores.
As Forças Armadas têm cerca de 1,3 milhão de militares na ativa, de acordo com dados do Departamento de Defesa. Embora os defensores dos direitos dos transgêneros digam que há até 15.000 militares transgênero, as autoridades dizem que o número está na casa de poucos milhares.
Em maio de 2025, a Suprema Corte dos EUA permitiu que a política fosse implementada, revogando a decisão de um juiz em um caso separado do Estado de Washington que havia bloqueado temporariamente a proibição.
Mas a Suprema Corte não explicou seu raciocínio e pode ter decidido com base em um detalhe técnico e não no mérito do caso, escreveu Wilkins nesta segunda-feira.