A coalizão da primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, obteve uma vitória eleitoral histórica no domingo, abrindo caminho para os prometidos cortes de impostos que assustaram os mercados financeiros e para os gastos militares destinados a conter a China.
A conservadora Takaichi, a primeira mulher a liderar o Japão, que afirma ser inspirada pela "Dama de Ferro" britânica Margaret Thatcher, deve conquistar 328 das 465 cadeiras na câmara baixa do Parlamento para seu Partido Liberal Democrático.
O PLD sozinho ultrapassou os 233 assentos necessários para a maioria menos de duas horas após o encerramento das urnas, a caminho de um dos melhores resultados eleitorais de sua história.
Com seu parceiro de coalizão, o Partido da Inovação do Japão, conhecido como Ishin, Takaichi agora tem uma maioria qualificada de dois terços dos assentos, facilitando sua agenda legislativa, pois pode desconsiderar a câmara alta, que não controla.
ELEIÇÕES DE INVERNO TRAZEM NEVASCA DE VOTOS
"Esta eleição envolveu grandes mudanças políticas — particularmente uma grande mudança na política econômica e fiscal, bem como o fortalecimento da política de segurança", disse Takaichi em uma entrevista na televisão, à medida que os resultados eram divulgados.
"Essas são políticas que suscitaram muita oposição... Se recebemos o apoio do público, então devemos realmente abordar essas questões com toda a nossa força."
Takaichi, 64, convocou uma rara eleição antecipada de inverno (no hemisfério norte) para capitalizar sua alta popularidade desde que foi promovida à liderança do PLD, partido que governa o Japão há muito tempo, no final do ano passado.
Os eleitores foram atraídos por sua imagem de franqueza e dedicação ao trabalho, mas suas tendências nacionalistas e ênfase na segurança tensionaram as relações com a poderosa vizinha China, enquanto suas promessas de cortes de impostos abalaram os mercados financeiros.
Os japoneses caminharam com dificuldade pela neve para votar, com nevascas recordes em algumas partes, atrapalhando o trânsito e exigindo que algumas seções eleitorais fechassem mais cedo. Esta foi apenas a terceira eleição pós-guerra realizada em fevereiro, com as eleições normalmente convocadas durante os meses de clima mais ameno.
Fora de uma seção eleitoral na cidade de Uonuma, na montanhosa província de Niigata, o professor Kazushige Cho, 54 anos, enfrentou temperaturas abaixo de zero e neve profunda para votar no Partido Liberal Democrático de Takaichi.
"Parece que ela está criando um senso de direção — como se todo o país estivesse se unindo e avançando", disse Cho.
Mas a promessa eleitoral de Takaichi de suspender o imposto de 8% sobre vendas de alimentos para ajudar as famílias a lidar com o aumento dos preços assustou os investidores preocupados com a forma como o país com o maior endividamento entre as economias avançadas irá financiar o plano.
Takaichi disse no domingo que aceleraria a análise da redução do imposto sobre vendas, concentrando-se na sustentabilidade fiscal.
"Seus planos para o corte do imposto sobre o consumo deixam em aberto grandes dúvidas sobre o financiamento e como ela vai fazer as contas fecharem", disse Chris Scicluna, chefe de pesquisa da Daiwa Capital Markets Europe em Londres.
APOIADA POR TRUMP, CRITICADA PELA CHINA
O chefe da principal associação empresarial do Japão, Keidanren, Yoshinobu Tsutsui, saudou o resultado como uma restauração da estabilidade política. "A economia do Japão está agora em um momento crítico para alcançar um crescimento sustentável e forte", disse ele.
O PLD, que governou durante quase toda a história do Japão no pós-guerra, havia perdido o controle das duas Casas do Parlamento nas eleições dos últimos 15 meses sob o comando do antecessor de Takaichi, Shigeru Ishiba.
Takaichi conseguiu reverter a sorte do partido ao conquistar os eleitores mais jovens.
Ela até provocou uma mania de "sanakatsu", que pode ser traduzida aproximadamente como "Sanae-mania". Sua bolsa e a caneta rosa com que ela faz anotações no Parlamento estão em alta demanda.
O presidente dos EUA, Donald Trump, deu a Takaichi seu "apoio total" na semana passada e disse que a receberá na Casa Branca no mês que vem.
A China também avaliará atentamente o resultado.
Semanas após assumir o cargo, Takaichi desencadeou a maior disputa com Pequim em mais de uma década ao delinear publicamente como Tóquio poderia responder a um ataque chinês a Taiwan, a ilha democrática reivindicada pela China.
A China respondeu com várias contramedidas, incluindo exortar seus cidadãos a não viajarem para o Japão.
O presidente de Taiwan, Lai Ching-te, foi um dos primeiros líderes estrangeiros a parabenizar Takaichi, dizendo que esperava que sua vitória "trouxesse um futuro mais próspero e seguro para o Japão e seus parceiros na região".
O forte mandato de Takaichi pode acelerar seus planos de reforçar as defesas do Japão, irritando ainda mais Pequim, que a acusou de tentar reviver o passado militarista do país.
O ministro da Defesa do Japão, Shinjiro Koizumi, disse às emissoras de TV na noite de domingo que queria levar adiante políticas para fortalecer a defesa do Japão, enquanto buscava o diálogo com a China.
"Pequim não vai receber bem a vitória de Takaichi", disse David Boling, diretor da Asia Group, uma empresa que assessora outras empresas sobre riscos geopolíticos.
"A China agora enfrenta a realidade de que ela está firmemente no cargo — e que seus esforços para isolá-la fracassaram completamente."
