O papa Leão XIV, conhecido localmente como "Padre Rob", foi recebido por cerca de um milhão de fiéis em Chiclayo, no Peru, diocese que liderou entre 2015 e 2023. Emocionada, a multidão celebrou seu retorno e a recuperação de sua recente cirurgia pulmonar durante uma missa campal sob forte calor. A visita marcou o reencontro do pontífice com a comunidade que marcou sua trajetória pastoral, lembrada por sua atuação solidária na pandemia e pelo apoio constante aos mais vulneráveis da região.
Por Marcello Campo - O povo de Chiclayo, em festa, comovido e orgulhoso, acolheu mais uma vez seu querido "Padre Rob", o antigo missionário que se tornou bispo e agora lidera a Igreja Católica.
Apesar do calor intenso, com temperaturas que chegaram a 31°C, uma multidão imensa reuniu-se para a missa na esplanada de Pampas de Pimentel, uma área desértica nos arredores da cidade.
Não há evidências científicas de que haverá apagão mundial em novembro; entenda como surgiu o boato envolvendo os Simpsons
Microsoft diz que fila de e-mails 'se aproxima do normal' após falha global no Outlook; o que se sabe
Tempestade Charles coloca Portugal e Espanha em alerta máximo para inundações e ventos fortes
Muitos caminharam até dez quilômetros durante a noite apenas para ver Leão XIV de perto.
Segundo estimativas dos organizadores, o público chegou a um milhão de pessoas ? talvez até mais ?, reunindo praticamente toda a população de uma cidade onde o Papa ainda é conhecido simplesmente como "Padre Rob".
Ao saudar os fiéis no início da celebração, ele declarou: "Que alegria retornar a Chiclayo! É uma bênção para mim estar com vocês mais uma vez. Obrigado pelo carinho, pelo apoio e pelas orações ? especialmente pelas orações por minha saúde durante este período difícil, que, com a ajuda de Deus, estou superando".
Os moradores esperavam por esse momento havia um ano e 189 dias, desde aquele histórico 8 de maio de 2025, quando o mundo ouviu, dos próprios lábios do novo pontífice, que o primeiro Papa nascido nas Américas ? natural de Chicago ? guardava em seu coração uma comunidade distante na costa norte do Peru.
Todos se lembram exatamente de onde estavam quando, da Loggia das Bênçãos da Basílica de São Pedro, seu antigo bispo tornou a cidade conhecida mundialmente em poucos segundos.
"Saudações a todos, e em particular à minha querida diocese de Chiclayo, no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo, compartilhou sua fé e deu tanto, tanto, para continuar sendo uma Igreja fiel a Jesus Cristo", disse Leão XIV naquela noite.
No mês passado, centenas de milhares de pessoas em Chiclayo acompanharam com apreensão os dias que antecederam sua cirurgia pulmonar ? um episódio recordado pelo próprio Papa. Os moradores organizaram vigílias e noites de oração por sua saúde, temendo que aquele reencontro tão aguardado talvez nunca acontecesse.
Mas agora, finalmente, puderam recebê-lo em meio a aplausos e cantos dignos de um estádio. O mais popular deles dizia: "Leão, irmão, o Papa é de Chiclayo". A celebração foi acompanhada pelo tremular de pequenas bandeiras brancas e vermelhas, nas cores do Peru, com a inscrição "Bem-vindo ao lar".
Para todos ? e para o próprio Prevost ?, o dia pareceu o encerramento de um capítulo: uma história marcada pela alegria, pela emoção profunda, pelo entusiasmo, pela fé e por um amor sincero e intenso.
Foi como abraçar um amigo, um membro da família, com quem conviveram diariamente entre 2015 e 2023. Alguns levaram fotografias de seus próprios casamentos, celebrados pelo bispo tão querido. Outros contaram à imprensa local que recorreram a ele para a confissão ou que ele batizou e crismou seus filhos ? o mesmo homem que hoje está à frente da Igreja universal.
Para os fiéis de Chiclayo, o Papa não mudou. Continua sendo o mesmo sacerdote de antes, um homem reconhecido pelo sorriso e pelo amor aos mais vulneráveis.
Ninguém se esqueceu de como, durante os meses mais difíceis da pandemia de Covid-19, Robert Prevost percorreu a região levando ajuda ? medicamentos, água e alimentos ? a quem precisava, especialmente aos mais pobres, inclusive moradores de vilarejos isolados nas montanhas.
Também permanece viva a lembrança de sua firme posição contra os crimes do ex-presidente Alberto Fujimori, que governou o país de forma autoritária e morreu há poucos anos. Sua filha, Keiko, uma das principais lideranças políticas do Peru, chegou a pedir ao Papa, em Lima, palavras de reconciliação nacional.
Muitos cidadãos guardam ainda fotografias de seu querido bispo usando botas e coberto de lama, enquanto ajudava a remover os escombros deixados por uma das frequentes inundações que assolam o país.
Agora, rezam para que ele os proteja também do fenômeno conhecido como "super El Niño", que deverá atingir novamente a região nas próximas semanas, desta vez com uma força ainda maior e potencialmente mais destrutiva. .
