Em um revés para a coalizão apoiada pela Arábia Saudita, forças do governo do Iêmen recuaram da estratégica área do Estreito de Bab el-Mandeb para focar na defesa de sua base em Aden. A retirada encerra uma contraofensiva de seis semanas no Mar Vermelho e amplia a vantagem dos rebeldes houthis, alinhados ao Irã, que avançam na região e ameaçam exportações de petróleo e a segurança regional em meio à intensificação da guerra civil que já dura uma década.
Forças do governo do Iêmen anunciaram neste domingo que estavam se retirando da área próxima ao Estreito de Bab el-Mandeb para se concentrarem na defesa de sua base principal em Aden, o que representou um grande revés para a campanha apoiada pela Arábia Saudita contra os houthis, alinhados ao Irã.
O anúncio sinalizou o aparente fim de uma contraofensiva governamental de seis semanas para recuperar o litoral próximo à foz do Mar Vermelho, tomado pelos houthis em setembro em um avanço relâmpago que restringiu as exportações de petróleo.
O anúncio de domingo sobre a retirada do governo aumenta a possibilidade de novos avanços dos houthis em direção a Aden e ressalta a situação difícil enfrentada pela Arábia Saudita ao tentar impedir os ataques dos houthis com drones e mísseis contra o reino. As forças governamentais estão baseadas em Aden, na costa sul, desde 2015, após os houthis terem tomado a capital, Sanaa.
Os avanços dos houthis no Iêmen e os ataques à Arábia Saudita e à navegação no Mar Vermelho nos últimos meses fortaleceram a posição do Irã no conflito mais amplo do Oriente Médio iniciado pelos Estados Unidos e Israel em fevereiro.
"As Forças Armadas do Sul anunciam a implementação de uma operação de remanejamento de suas forças do Aeroporto de Dhubab e da área de Bab el-Mandeb, a oeste da província de Taiz", afirmou em comunicado a principal força militar que luta pelo governo do Iêmen no sul do país.
"Essa medida é tomada com base na prioridade de proteger a capital, Aden, e as províncias vizinhas, bem como de fortalecer as linhas de frente e lidar com as ameaças existentes."
Não houve resposta imediata dos houthis, nem da Arábia Saudita, principal aliado internacional do governo iemenita.
A guerra civil no Iêmen, que já dura uma década e estava adormecida desde 2022, reacendeu abruptamente neste verão como uma ramificação do conflito no Irã. Os houthis obtiveram ganhos rápidos ao capturar a costa ao longo do Mar Vermelho e o Estreito de Bab el-Mandeb, que controla o acesso a ele, enquanto cercavam as forças governamentais em Taiz, a terceira maior cidade do país, nas montanhas acima da aproximação a Aden.
