O Bank of America concordou em pagar US$72,5 milhões para encerrar um processo civil movido por mulheres que acusaram o banco de facilitar o abuso sexual cometido por Jeffrey Epstein, segundo registros judiciais nesta sexta-feira.
Os advogados do banco e das mulheres disseram ao juiz distrital Jed Rakoff, com sede em Manhattan, neste mês, que haviam chegado a um "acordo em princípio", mas os termos do acordo não foram divulgados na ocasião.
O acordo requer a aprovação de Rakoff. O juiz agendou uma audiência no tribunal para quinta-feira para considerar a aprovação do acordo.
A ação coletiva proposta, apresentada em outubro por uma mulher usando o pseudônimo Jane Doe, acusou o segundo maior banco dos EUA de ignorar transações financeiras suspeitas relacionadas a Epstein, apesar de uma "infinidade" de informações sobre seus crimes, porque valorizava o lucro em detrimento da proteção das vítimas.
O Bank of America afirmou que Doe alegou apenas que o banco prestou serviços rotineiros a pessoas que, na época, não tinham ligações conhecidas com Epstein, e que qualquer sugestão de que estivesse mais profundamente envolvido era "frágil e infundada".
Rakoff decidiu em janeiro que o Bank of America deve enfrentar as alegações de Doe de que se beneficiou conscientemente do tráfico sexual de Epstein e obstruiu a aplicação da lei federal de proteção às vítimas de tráfico. Entre as transações que Doe sinalizou estavam pagamentos a Epstein feitos pelo cofundador bilionário da Apollo Global Management, Leon Black,.
Black deixou o cargo de presidente-executivo da Apollo em 2021 depois que uma análise feita por um escritório de advocacia externo descobriu que ele havia pago a Epstein US$158 milhões para planejamento tributário e patrimonial.
Black negou qualquer irregularidade e disse que não tinha conhecimento da conduta criminosa de Epstein.
Os advogados de Doe também processaram outros supostos facilitadores do tráfico sexual de Epstein e, em 2023, chegaram a acordos de US$290 milhões com o JPMorgan Chase e US$75 milhões com o Deutsche Bank em nome de seus acusadores.
Os advogados também estão recorrendo da rejeição de Rakoff, em janeiro, de uma ação semelhante que moveram contra o Bank of New York Mellon.
Epstein morreu em uma cela da prisão de Manhattan em agosto de 2019, enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. Sua morte foi considerada suicídio pelo médico legista da cidade de Nova York.
