Uma pane de comunicação histórica no controle de tráfego aéreo suspendeu decolagens por quatro horas nos Estados Unidos na sexta-feira (13). Sem indícios de ataque hacker, a falha em sistemas analógicos obsoletos causou o cancelamento de mais de seis mil voos e atrasou cerca de dez mil, gerando caos e impactos previstos para os próximos dias. O incidente reacendeu debates sobre a urgência de investimentos bilionários para modernizar a envelhecida infraestrutura aeronáutica do país.
Com informações de Patrícia Vasconcellos, especial para a RFI de Washington, e da AFP
A reabertura do espaço aéreo dos Estados Unidos não encerrou a crise provocada por uma das mais raras paralisações do sistema de aviação do país. Mais de quatro horas após a suspensão nacional das decolagens, companhias aéreas e autoridades ainda tentavam reorganizar milhares de voos cancelados ou atrasados, enquanto centenas de milhares de passageiros enfrentavam filas, incerteza e a necessidade de buscar alternativas para concluir suas viagens.
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Segundo a Administração Federal de Aviação (FAA), o bloqueio foi imposto depois que uma falha de comunicação atingiu vários centros de controle de tráfego aéreo. Embora os aviões que já estavam em voo tenham podido pousar normalmente, nenhuma aeronave recebeu autorização para decolar. A medida afetou toda a malha aérea norte-americana e teve repercussões em rotas internacionais.
O espaço aéreo dos Estados Unidos foi reaberto às 22h15 de sexta-feira (13), horário de Brasília, após mais de quatro horas de paralisação nacional causada por uma falha de comunicação que atingiu centros de controle de tráfego aéreo. Durante a crise, o secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, procurou afastar comparações com os ataques terroristas de 2001 e afirmou: "Não é um novo 11 de Setembro". Ainda assim, a suspensão de todas as decolagens foi uma medida excepcional, adotada apenas em circunstâncias raríssimas na história recente da aviação norte-americana.
O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, advertiu que o retorno à normalidade será lento. Analistas do setor avaliam que os efeitos da interrupção poderão ser sentidos por vários dias, à medida que aeronaves e tripulações sejam reposicionadas e passageiros remarcados. Dados da plataforma FlightRadar24 indicam que mais de seis mil voos foram cancelados e cerca de 10 mil registraram atrasos. Antes mesmo do início deste sábado, ao menos 700 voos já haviam sido cancelados para o restante do fim de semana, sinalizando que os impactos devem se estender além do incidente inicial.
O Departamento de Segurança Interna informou não haver indícios de ataque cibernético nem qualquer relação entre a falha e o apagão tecnológico que atingiu a Microsoft na quinta-feira (12). As autoridades classificaram o problema como uma pane nas telecomunicações que sustentam parte da infraestrutura de controle aéreo do país.
A interrupção ocorreu em um momento particularmente sensível para o setor, poucas semanas antes do feriado de Ação de Graças, tradicionalmente o período de maior movimentação de passageiros nos Estados Unidos.
"Pode acontecer de novo"
A Casa Branca anunciou a coletiva de imprensa pouco antes das 20h (hora local) de sexta-feira (13). A liberação para decolagens dos aviões havia acabado de acontecer. Foram quatro horas de pausa em todos os aeroportos dos Estados Unidos. Visivelmente irritado, o secretário de transporte do país afirmou que por volta das três da tarde de sexta um problema de comunicação das torres com as aeronaves foi identificado. Havia três mil voos no ar.
"Graças a Deus não perdemos nenhuma vida" chegou a desabafar o secretário de Segurança Interna dos Estados Unidos, Markwayne Mullin. Ele falou em "sobrecarga do sistema"e descartou, no momento, um ataque de hackers. As autoridades norte americanas falaram que grande parte do sistema de comunicação dos aeroportos dos Estados Unidos com os pilotos é analógico e da década de 1980. Segundo o secretário de Transporte, esse é um problema contínuo.
Mullin não descartou a possibilidade da pane acontecer de novo e disse que a liberação de US 50 bilhões de dólares para substituir os equipamentos é uma questão de emergência. Foram quatro horas de pausa que afetou voos em um efeito cascata. A orientação é que passageiros com viagem marcada para os Estados Unidos neste sábado confiram o status do voo com a companhia aérea.
Passageiros enfrentam incerteza e buscam rotas alternativas
Nos aeroportos, a paralisação provocou cenas de confusão e longas filas diante de balcões de atendimento e locadoras de veículos. A escassez de informações imediatas levou muitos passageiros a procurar soluções por conta própria para chegar ao destino final.
No aeroporto LaGuardia, em Nova York, Janice Llewellyn temia perder o casamento da filha no Canadá. A passageira de 61 anos buscava rotas alternativas após ver sua viagem interrompida pela paralisação. "Gostaria de poder embarcar em outro voo agora mesmo", afirmou. Também em Nova York, Tiara Johnson tentava chegar a Orlando, na Flórida, para assistir a um show programado para o fim de semana. Depois de sucessivos atrasos, ela já não tinha certeza de que chegaria a tempo. "A noite está praticamente perdida", resumiu, atribuindo com humor o problema à coincidência de a interrupção ter ocorrido em uma sexta-feira 13.
No aeroporto Ronald Reagan, em Washington, Colin Montgomery decidiu agir preventivamente. Temendo que a situação não fosse resolvida rapidamente, reservou um novo voo para o dia seguinte e cogitou percorrer "de carro" parte do trajeto até Miami. Já Joseph Anderson, veterano aposentado da Força Aérea norte-americana, avaliava a possibilidade de voltar de Las Vegas para Oakland por estrada. Ele observou, porém, que a solução poderia criar novos problemas. "Se o país inteiro está parado, as rodovias também podem ficar congestionadas", afirmou. Além disso, suas bagagens já haviam sido despachadas e permaneciam retidas no sistema aeroportuário.
Pane reacende debate sobre infraestrutura envelhecida
A crise recolocou no centro do debate um problema apontado há anos por especialistas: a idade avançada de parte dos equipamentos que sustentam o controle de tráfego aéreo nos Estados Unidos.
Segundo Sean Duffy, a falha teve origem em sistemas antigos. De acordo com o secretário, a infraestrutura foi sobrecarregada por dados até apresentar defeito. Ele ressaltou que os equipamentos mais modernos não foram afetados. A discussão ganhou força porque a paralisação ocorreu apenas um dia depois de a Casa Branca solicitar ao Congresso uma verba adicional de US$ 30,1 bilhões para modernizar o sistema nacional de controle aéreo. A administração do presidente Donald Trump já havia apresentado, em 2025, um plano de modernização ampla do setor.
Parte dos equipamentos ainda em operação tem origem na década de 1960. Autoridades do setor já haviam alertado anteriormente para a existência de sistemas apoiados em tecnologias consideradas ultrapassadas, incluindo linhas de comunicação antigas e equipamentos que utilizam recursos há muito abandonados pela indústria. Os problemas também não se limitam à tecnologia. O setor enfrenta dificuldades de contratação e retenção de controladores de voo, situação agravada desde a pandemia de Covid-19.
O episódio de sexta-feira não foi um caso isolado. Na primavera de 2025, duas falhas de comunicação afetaram as operações do aeroporto de Newark, um dos principais terminais da região de Nova York. Mais recentemente, em setembro deste ano, centenas de voos foram cancelados na costa leste após o rompimento acidental de uma linha de telecomunicações.
Para especialistas e autoridades, a interrupção inédita reforça o diagnóstico de que a principal aviação do mundo opera sob crescente pressão de infraestrutura e necessita de investimentos urgentes para evitar novas paralisações de grande escala.
RFI com AFP
