Autoridades de saúde do Japão receiam que variantes do coronavírus estejam impulsionando uma quarta onda da pandemia no país, a apenas 109 dias da Olimpíada de Tóquio.
As variantes parecem ser mais infecciosas e podem ser resistentes a vacinas, que ainda não estão amplamente disponíveis no Japão. A situação é pior em Osaka, onde as infecções atingiram recordes novos na semana passada, levando o governo regional a adotar medidas direcionadas de lockdown durante um mês a partir desta segunda-feira.
Uma variante mutante da covid-19 detectada pela primeira vez no Reino Unido toma conta da região de Osaka, disseminando-se mais rápido e lotando os leitos hospitalares com casos mais graves do que os do vírus original, de acordo com Koji Wada, conselheiro do governo para a pandemia.
"A quarta onda será maior", disse Wada, professor da Universidade Internacional de Saúde e Bem-estar de Tóquio. "Precisamos começar a debater como poderíamos utilizar estas medidas direcionadas na área de Tóquio".
O Japão declarou um estado de emergência que cobriu a maior parte do país duas vezes no ano passado, a mais recente pouco depois do Ano Novo, quando a terceira e mais mortífera onda da pandemia atingiu o país. Agora as autoridades estão optando por medidas mais direcionadas que permitem a governos municipais encurtar os horários comerciais e impor multas por desobediência.
A cidade de Osaka cancelou eventos do revezamento da tocha olímpica, mas o primeiro-ministro japonês, Yoshihide Suga, insiste que o Japão realizará os Jogos de acordo com o que foi combinado.
