John Romero, um dos fundadores da id Software e criadores de Doom, contou uma história curiosa em um painel na QuakeCon 2026, sobre como a desenvolvedora trabalhou com pirateiros de Taiwan para ajudar a promover Doom.
Na época que o game foi lançado, alguns jogos de PC faziam uso de versões Shareware que permitiam ao jogador experimentar gratuitamente uma parte do jogo, e em seguida encomendar o restante diretamente com a empresa. Wolfenstein 3D e Doom sao dois títulos da id Software que utilizaram esse modelo de negócios.
Como não havia uma maneira de impedir que pirateiros copiassem e revendessem as versões Shareware de Doom como se fossem deles, eles fizeram isso e acabaram criando uma indústria doméstica em torno dessa prática.
"Você ia à loja e via 10 caixas diferentes que continham a mesma versão shareware de Doom", relembrou Romero em um painel da QuakeCon 2026 (via PC Gamer e Eurogamer). "Era incrível. Ficamos muito felizes com isso."
A id Software ficou feliz porque os pirateiros estavam efetivamente fazendo o trabalho de distribuição do jogo para o estúdio e numa região onde a desenvolvedora não tinha familiaridade. "Sabíamos com certeza de que em Taiwan eles estavam fazendo cópias do jogo", disse Romero. "Era assim o mercado naquela época."
Em vez de combater a pirataria, a id Software usou a situação para promover e disseminar o jogo, inclusive contatando os pirateiros para ajudá-los nisso.
"Então, entramos em contato com os maiores piratas da área e propusemos: 'Vocês podem comprar caixas da gente? Bem barato; muito, muito barato mesmo'. Assim, eles compraram grandes quantidades de nós, o que tornava a operação legítima." A mensagem era: "Por favor, façam isso. Não nos paguem nada. Apenas façam o jogo chegar às pessoas."
"Ganhávamos dinheiro quando as pessoas realmente encomendavam o restante do jogo", disse Romero. A situação também ajudou o estúdio a conquistar uma base de fãs na região que, presumivelmente, se interessaria pelos outros jogos que ele iria produzir. "Para nós, a regra era: a distribuição é quem manda."
"Viemos de uma época, nos anos 80, em que, cara, a proteção contra cópias era uma verdadeira guerra", relembrou Romero. "Mas havia algumas publishers que não faziam isso, e nós realmente as respeitávamos. Só que sempre houve uma guerra em torno da proteção contra cópias que nunca foi vencida, então não queríamos perder tempo com isso."
"Se as pessoas quiserem copiar, elas vão copiar. Elas podem até comprar o jogo mais tarde, mas nós sabíamos que não tínhamos dinheiro para tudo o que jogávamos; então pensamos: 'Não vamos colocar proteção contra cópia'. Se as pessoas quiserem jogar, elas darão um jeito de jogar. Só precisávamos do suficiente para produzir o próximo jogo."
