O meio-campista Walter Montillo foi negociado pelo Santos com o Shandong Luneng, do futebol chinês. Os clubes entraram em acordo pela transferência na noite de terça-feira e, com isso, o time alvinegro da Vila Belmiro perde um dos principais nomes do elenco para a disputa da temporada 2014.
A transação foi confirmada pela diretoria santista, em comunicado oficial emitido nesta quarta, mas os valores oficiais não foram divulgados. A equipe oriental é a mesma que, em dezembro, tirou o técnico Cuca do Atlético-MG que fracassou na disputa do Mundial de Clubes.
Montillo foi contratado pelo Santos no ano passado, após algumas temporadas de destaque no Cruzeiro. O atleta vestiu a camisa 10 e chegou para ser o principal nome quando Neymar saísse, mas não repetiu as boas atuações dos tempos de Belo Horizonte.
Em 52 jogos com a camisa alvinegra, o atleta anotou oito gols e foi convocado três vezes para degender a seleção argentina. Além disso, foi o primeiro meio-campista do país vizinho a vestir o uniforme com a numeração que foi usada por Pelé no Santos.
De acordo com o superintendente de Esportes do Santos, André Zanotta, a transferência foi uma decisão positiva para todos os envolvidos. "O Montillo é um grande jogador que sempre deu o máximo em campo. Entendo que foi uma boa escolha para ele, pela dimensão que o futebol chinês tem ganhado, e um bom negócio para o Santos. Terá sempre as portas abertas aqui", comentou.