De olho em vaga na Libertadores, o Santos enfrenta o Bahia neste sábado em confronto direto pela 32ª rodada do Brasileirão. O time de Cuca, oitavo colocado com 45 pontos, tenta encurtar a distância para o rival baiano, que soma 49 na sétima posição. Para o duelo, o treinador terá Neymar confirmado em campo, mas precisará lidar com seis desfalques por lesão: Lucas Veríssimo, Escobar, Willian Arão, Arthur, Gabriel Brazão e Vinicius Lira, abrindo espaço para o jovem zagueiro João Alencar entre os titulares.
O Santos recebe o Bahia no próximo sábado, 24, às 21h (de Brasília), pela 32.ª rodada do Campeonato Brasileiro. O time do técnico Cuca vem de boa vitória fora de casa diante do Fluminense no último final de semana, e ganhou força para brigar por uma vaga na fase de grupos da Libertadores da América de 2027.
Desse modo, a partida contra o time baiano é encarada como um confronto direto pela posição de cada um na tabela do Brasileirão. O Santos é o oitavo colocado com 45 pontos, enquanto o Bahia aparece na sétima posição, com 49 pontos. A vitória em casa consolidará o time de Cuca na sua posição e diminuirá a distância para o próprio Bahia para um ponto.
Por outro lado, se perder a partida, a equipe de Neymar verá o Tricolor Baiano abrir sete pontos de diferença. Vale lembrar que atualmente o Brasileirão oferece quatro vagas diretas na fase de grupos da Libertadores da América, além de uma vaga na segunda fase.
Santos está de olho no G5
Contudo, o que é G5 pode se transformar em G9, dependendo das finais da Copa do Brasil, Copa Sul-Americana e Libertadores da América. Nesta quinta-feira, durante a atividade no centro de treinamento Rei Pelé, Cuca fez questão de destacar a importância do jogo para o seu grupo.
Porém, o treinador terá de superar os desfalques para montar o seu time ideal com aquilo que está à sua disposição. Neymar está confirmado pelo treinador, já que não apresentou qualquer problema ao longo da semana. Por outro lado, ele não terá o zagueiro Lucas Veríssimo, que se lesionou diante do Fluminense. Cuca deve confirmar o jovem João Alencar.
Além do zagueiro, que não deve ser desfalque por muito tempo, Cuca também não contará com o lateral-esquerdo Escobar, o volante Willian Arão e o meio-campista Arthur. Os três seguem em recuperação das suas lesões. Além deles, o goleiro Gabriel Brazão e o lateral Vinicius Lira, que também estão no departamento médico, não devem voltar nesta temporada.
Provável escalação do Santos
Desse modo, o Santos deve ser escalado com: Diógenes, Rodinei, João Alencar, Luan Peres e Barreal; Gustavinho, Gabriel Bontempo, Philippe Coutinho, Neymar e Éverton Cebolinha; Gabigol.
