O Santos não deve exercer a opção de compra de Gabriel Menino, fixada em cerca de R$ 30 milhões, e encaminha o retorno do volante ao Atlético ao fim da temporada. Emprestado até dezembro, o jogador perdeu espaço no elenco e teve sua minutagem reduzida. Apesar de o técnico Cuca aprovar sua continuidade, o alto custo financeiro e as incertezas trazidas pelas eleições presidenciais do clube fazem da volta a Belo Horizonte o desfecho mais provável para o atleta.
O Santos não demonstra interesse em exercer a opção de compra de Gabriel Menino e trabalha com a possibilidade de liberar o volante ao Atlético no encerramento da temporada. O jogador tem contrato de empréstimo até o fim do ano, e o acordo estabelece aproximadamente R$ 30 milhões para uma aquisição definitiva. A quantia é considerada elevada pela diretoria, principalmente porque o meio-campista perdeu espaço na equipe de Cuca.
A avaliação do treinador, entretanto, difere da posição da cúpula santista. Cuca considera Gabriel Menino uma alternativa útil para o elenco e gostaria de contar com o jogador em 2027, caso permaneça no comando técnico. O vínculo do treinador também termina no fim do ano, enquanto a eleição presidencial do Santos, marcada para 12 de dezembro, acrescenta incertezas ao planejamento da próxima temporada.
Concorrência reduziu participação do volante no Santos
Gabriel Menino chegou à Vila Belmiro em janeiro, depois de perder espaço no Atlético. No início da passagem pelo Peixe, recebeu oportunidades no meio-campo e também atuou na lateral direita. Ao longo da temporada, porém, a chegada de novos jogadores alterou a disputa por posições. Rodinei ganhou espaço na lateral, enquanto Arthur passou a ocupar uma função no setor de meio-campo.
Os números refletem a redução de participação. Gabriel Menino soma 24 partidas, quatro gols e uma assistência pelo Santos em 2026. Nas três apresentações mais recentes, ficou no banco em duas e entrou por apenas um minuto na outra. A queda de utilização também pesa na avaliação financeira, já que o clube não pretende investir R$ 30 milhões em um atleta que, neste momento, não aparece entre as primeiras opções da comissão técnica.
Sem acordo pela permanência, o volante deverá retornar ao Atlético em janeiro. O clube mineiro mantém contrato com o jogador até dezembro de 2028 e poderá avaliar seu aproveitamento na próxima temporada ou uma nova negociação. Atualmente, Gabriel Menino recebe cerca de R$ 600 mil mensais, segundo informações divulgadas durante a apuração sobre seu futuro.
A definição depende também das mudanças que o Santos terá na estrutura do futebol após a eleição presidencial. Caso Cuca continue no cargo, poderá defender a permanência do meio-campista em uma conversa com a diretoria. Até o momento, entretanto, o Peixe não abriu negociação para adquirir seus direitos, e o retorno ao Atlético aparece como o cenário mais provável para 2027.
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