Após a eliminação do Santos na Copa Sul-Americana diante do Atlético-MG, nos pênaltis, o técnico Cuca lamentou o gol sofrido aos 47 minutos do segundo tempo, que decretou o 4 a 2 no tempo normal. Apesar da frustração e das críticas, o treinador defendeu suas escolhas táticas e substituições, afirmando que fechar a defesa no final era a decisão correta e que faria tudo de novo. Cuca também justificou a entrada tardia de Arthur por questões físicas, ressaltando a boa reação da equipe no jogo.
O técnico Cuca estava irado com a eliminação do Santos. Para ele, ficou um gosto muito amargo o fato de o Peixe estar com a classificação para a semifinal quase assegurada, pois perdia por 3 a 2 (na ida, na Vila, 2 a 0), placar que valia o acesso. Mas, aos 47 da etapa final, levou o gol do 4 a 2 que mandou o jogo para os pênaltis e, ali, deu Galo, 3 a 1.
"Levamos o quarto gol numa bola despretensiosa, nos acréscimos, em um cruzamento longo. Fica um sentimento ruim, pois naquele lance decisivo, com o placar favorável, estávamos com cinco jogadores bem posicionados, além do goleiro. Mas o Galo, com apenas três jogadores, fez o gol. Imagine, fim de jogo, placar favorável. Em uma situação dessas, tenho uma troca (NR: para reforçar a defesa). Se eu não fizesse e levasse um gol, iria me culpar e diria porque não fiz isso? Mas ajustei a defesa, mas tomamos o gol que, no fim, nos eliminou. Estávamos super bem montados, com uma linha de cinco, e levamos o gol em uma jogada evitável. Mas eu faria tudo de novo. Estamos eliminados, mas fizemos o suficiente para nos classificar".
Personalidade no segundo tempo
Para ele, o Santos, depois de uma falha gritante no primeiro gol e uma etapa inicial péssima, se impôs no segundo tempo e teve a classificação nas mãos. Mas foi falhar num lance fortuito nos acréscimos, o que levou a decisão para os pênaltis. Nas cobranças, o time acabou eliminado.
"Começamos o jogo muito mal, com um gol com menos de um minuto, em uma bola mal dominada, e pôs em cheque o tático. Um time maduro não pode tomar aquele gol. Virou outro jogo. Demoramos 25 minutos para entrar no jogo. Levamos o segundo gol e fomos para o vestiário perdendo por 2 a 1. Levamos o terceiro em uma bola cruzada. Para o segundo tempo, fizemos as mexidas necessárias e a etapa foi muito boa. Voltamos com personalidade e confiança, e conseguimos. Mas o Galo cria oportunidade e faz o gol, infelizmente".
Cuca justifica as substituições
O treinador santista, que teve de responder perguntas muito ácidas, como o fato de não ter começado com Arthur e colocar um zagueiro a mais no fim e levar um gol quando tinha três defensores e alas recuados.
"Em uma situação dessas no fim do jogo e placar favorável, tenho uma troca e fecho o time. Se não fizesse e levássemos um gol, iriam me culpar: culpar porque não fizemos isso? Mas tomamos o gol que nos eliminou. Sobre o Arthur, ele não tinha condições de jogar o tempo inteiro. Ou entrava de início ou na etapa final. E ele seria mais importante na etapa final. Mas quero dizer que uma derrota vira um turbilhão de críticas. Futebol não é assim. Todos queriam passar, mas não foi possível. Mas fizemos um bom jogo e perdemos para um time que finalizou cinco vezes e fez quatro gols".
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