A vitória por 2 a 1 do Londrina sobre o Santos, pela Copa do Brasil, na noite da última quinta-feira, deu uma notoriedade ao atacante Joel. O jogador foi o autor dos dois gols do triunfo do time londrinense, que assim está com a vantagem para o confronto de volta, na Vila Belmiro, no dia 14 de agosto. Mais do que a boa atuação, outros dois pontos chamaram a atenção sobre o atleta: ele tem apenas 20 anos e é camaronês.
Joel está no Brasil desde 2009, quando foi observado em um torneio em Camarões. "Eu fui o artilheiro deste campeonato. Os empresários Sérgio Malucelli e Juan Figger, que são parceiros, que me trouxeram. Primeiramente fui para o Iraty, em setembro de 2009, mas, com o fim da parceria entre esse clube e o Malucelli e o início do acordo com o Londrina, eu vim para o Londrina", relembrou o atleta.
No início, Joel disse que teve algumas dificuldades para se adaptar ao Brasil. "A minha principal dificuldade foi com a língua. Lá em Camarões e em boas partes dos países da África se fala francês ou inglês. Tive que me virar para aprender o português", confessou. "Usava muitos aplicativos dos celulares para traduzir as coisas. Outras eu tinha que perguntar mesmo, não tinha jeito", complementou o camaronês.
Mas dentro de campo o atacante conseguiu um bom desempenho até que com uma certa rapidez. Tanto é que nas últimas duas temporadas ele foi um dos destaques do Londrina nas categorias de base. "Em 2012 eu fiz 15 gols em 13 jogos. No ano passado, em 2013, marquei 21 gols", relatou Joel, que com essa marca foi o artilheiro do clube nas categorias.
Já no profissional, Joel virou titular do Londrina no Estadual, quando o clube encerrou um jejum de 22 anos e foi campeão paranaense. O bom desempenho, os gols e o título fizeram do camaronês um dos xodós da torcida. "Recebo muito carinho nas ruas, é algo gratificante, o que todo jogador sonha", declarou. E a boa fase também repercute no mercado, já que alguns clubes fizeram sondagens por ele (Criciúma e Coritiba, da Série A, Paraná, da Série B, e até times do exterior) logo após a disputa do regional. "Essas coisas eu deixo para o Sérgio Malucelli, que além de gestor do clube é quem responde por mim", disse.
No primeiro momento, o foco de Joel é todo no Londrina, que disputa a Série D e a Copa do Brasil. Mas ele admitiu que para o futuro pensa em voos ainda maiores. "As grandes referências do futebol camaronês são o Roger Milla e o Samuel Eto`o, que é o meu ídolo no futebol devido aos gols, títulos e números dele. Se fizer um pouquinho do que eles fizeram já estou realizado", declarou o atacante.
Sobre o momento do futebol camaronês, Joel fez críticas a postura dos jogadores e dos dirigentes durante a Copa do Mundo. "É difícil falar sem ter vivenciado tudo. Na questão da cobrança dos bichos, os atletas tinham razão. Os dirigentes fazem muitas bobagens, roubam dinheiro mesmo e os protagonistas são os atletas. Só que eles deveriam ter se fechado mais, para não repercutir tanto. E ainda houve até briga dentro de campo... Se organizado é difícil, pensa desorganizado", lamentou. "Camarões precisa de uma nova geração. Quem sabe isso se inicie após esses fracassos nesse Mundial", apontou.
