O campeão peso-leve do UFC, Justin Gaethje, adiou sua primeira defesa de título para 2027 após sofrer lesões nas mãos contra Ilia Topuria, descartando novos combates em 2026. Em recuperação, o lutador aguarda a decisão do Ultimate para definir seu próximo desafiante, tendo como opções nomes como Arman Tsarukyan, Maurício Ruffy e Charles do Bronx. Gaethje reforçou que aceitará qualquer adversário e data estipulados pela organização quando retornar.
Quem quiser assistir à primeira defesa de cinturão de Justin Gaethje na categoria dos leves do UFC terá de esperar, pelo menos, até 2027. O lutador sinalizou que não deverá lutar mais neste ano de 2026 e se dedicará a se recuperar de problemas sentidos em suas mãos.
Segundo o relatado pelo americano em entrevista à revista Sports Illustrated, suas mãos foram lesionadas durante a luta contra Ilia Topuria na Casa Branca, em junho. Por causa disso, já aponta que a reabilitação do problema não o permitirá subir ao octógono neste restante de ano, o que adiará para o próximo ano seu próximo combate.
- Ainda não posso socar nada. As minhas duas mãos ainda estão doendo por causa da luta (contra Topuria), então ainda irei aproveitar o meu cinturão até o fim do ano porque lutei duas vezes neste ano - declarou Gaethje.
Enquanto fica de fora, Justin Gaethje poderá ficar 'de camarote' à espera de seu próximo desafiante. Um dos candidatos poderá vir no próximo dia 19 de setembro, no UFC 331, quando Arman Tsarukyan enfrentará Maurício Ruffy. Além dos dois, nomes como Charles do Bronx e até mesmo uma revanche com Topuria também aparecem como opções para o americano.
Para o campeão dos leves, caberá ao UFC indicar quem será o nome de seu próximo adversário. Independente de quem o seja, Gaethje diz que irá enfrentar quem o Ultimate desejar em seu futuro novo duelo, na data que foi definida pela empresa.
- É o UFC quem decidirá minha próxima luta. Acho que, se eu não irei lutar até ano que vem, e o Topuria também não, vendo que ele ainda precisa se recuperar de algumas coisas. Minha sensação é de que esta não será a minha próxima luta - comentou.
