O Ultimate oficializou Amanda Nunes, campeã dos galos, contra Raquel Pennington, como main event do UFC 224, marcado para o dia 12 de maio, no Rio de Janeiro. A "Leoa" vai para a terceira defesa de cinturão na carreira. Dana White, presidente da franquia, tentou correr contra o tempo para oficializar a luta com Cris Cyborg, dona do título dos penas, em solo carioca. No entanto, a curitibana pediu "folga" e afirmou que só luta em julho.
Após conquistar o cinturão contra Miesha Tate, em julho de 2016, Amanda venceu a ex-campeã Ronda Rousey, no UFC 207, e depois teve uma luta equilibrada com Valentina Shevchenko, no UFC 215, em setembro de 2017. A "Leoa" volta a lutar no Rio de Janeiro após três anos, quando venceu Shayna Baszler, no UFC Fight Night 62.
Número dois do ranking da divisão dos galos, Pennington registra quatro vitórias seguidas no Ultimate, incluindo triunfos sobre as brasileiras Bethe Correia e Jéssica Bate-Estaca. A última luta foi contra a ex-campeã Miesha Tate, no UFC 205, em novembro de 2016. Na ocasião, "Rocky" venceu por decisão unânime e cravou a aposentadoria de "Cupcake".
CARD PROVISÓRIO
UFC 224
Rio de Janeiro, Brasil
Sábado, 12 de maio de 2018
Amanda Nunes x Raquel Pennington
Vitor Belfort x Lyoto Machida
Ronaldo Jacaré x Kelvin Gastelum
Thales Leites x Jack Hermansson
Davi Ramos x Nick Hein
Alberto Miná x Ramazan Emeev
Júnior Albini x Alexey Oleynik
Cézar Mutante x Karl Roberson