ANesta quinta-feira, a Itália mais uma vez joga a sua vida para voltar a disputar uma Copa do Mundo. Em Bérgamo, a Azzurra enfrenta a Irlanda do Norte, às 16h45, em jogo único pela primeira rodada da repescagem europeia para o Mundial. Caso vença, a Itália avança para o jogo decisivo, contra o vencedor de País de Gales e Bósnia, valendo a classificação para a Copa.
Ex-goleiro da seleção italiana e de clubes como Inter de Milão, Sampdoria e Bologna, Gianluca Pagliuca falou sobre a expectativa para o duelo de repescagem. Segundo o ex-jogador, que foi titular na final da Copa de 1994 contra o Brasil e também disputou a Copa de 1998, a tabela é acessível, mas a Itália tem que ter aprendido com as últimas repescagens.
"A Irlanda do Norte está ao nosso alcance, assim como a Macedônia do Norte. Espero que tenham aprendido com as experiências anteriores e vou torcer para que dar 100% em campo seja suficiente. Existem algumas seleções mais fortes do que nós, mas, se jogarmos o nosso melhor, temos uma excelente chance de chegar à Copa do Mundo", disse Pagliuca à Rádio Anch'io Sport.
A tensão de Pagliuca e de todo povo italiano tem motivo. A Itália ficou de fora das últimas duas Copas do Mundo - em 2018 e 2022 - e nas duas vezes caiu na fase de repescagem. Anteriormente, em 2018, a Azzurra caiu para a Suécia após perder o jogo de ida e empatar sem gols na volta, no San Siro. Já em 2022, a Itália foi derrotada pela Macedônia do Norte e ficou pelo caminho.
