Um dos atacantes da Seleção de Benim, rival da Argentina na despedida do ídolo Lionel Messi com a camisa albiceleste nesta terça-feira, 6, se considera 'quase argentino': apaixonado por mate e torcedor do Chacarita, Adnan Aziz falou sobre a relação com o país sul-americano e a expectativa para enfrentar o camisa 10 em seu adeus.
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"Me sinto quase argentino, adoro mate e acho que o Chacarita é o melhor time do mundo", disse o atacante, que é natural de Djougou, cidade do Norte de Benim, em entrevista ao jornal argentino Olé.
Ao periódico, Aziz explicou que o futebol é um dos esportes populares do país da África Ocidental, onde o esporte continua a desenvolver-se. O atacante também falou sobre a relação entre a modalidade e o vodu, religião de matriz africana e ligada à natureza, aos ancestrais e a várias divindades.
"Se expressa por meio de cerimônias, orações, canções e danças. Em relação ao futebol, é um ritual que muitos o fazem, depende muito das crenças e tradições de cada pessoa. Para alguns, é uma forma de se conectar com suas raízes, pedir proteção ou encontrar força. É comum realizar antes das partidas", explica.
Sobre a paixão pela Argentina, Aziz conta que o primeiro contato com o país se deu por meio de um amigo argentino que, mais tarde, tornou-se seu agente: "Ele me ajudou a descobrir e desenvolver uma conexão muito forte com o Chacarita".
O atacante chegou a ser convidado para fazer testes no clube argentino, mas uma lesão no ligamento cruzado anterior mudou seus planos, mas espera por uma nova oportunidade. Nesse meio tempo, teve a chance de desenvolver gosto por outro hábito argentino: o mate.
"Tenho muitos amigos da Argentina, então, no fim das contas, não deveria ser surpresa me ver com um mate na mão. É algo realmente especial para mim e me ajuda a me conectar com os argentinos", conta.
Sobre a despedida de Messi, Aziz vê a partida como uma oportunidade de Benim 'obter maior reconhecimento no cenário internacional': "Estamos melhorando como seleção, tivemos boa atuação na última Copa Africana de Nações e queremos seguir por esse caminho".
"O fato de o último jogo de Messi em casa pela Argentina ser contra Benim torna a ocasião ainda mais especial. Ver uma lenda do futebol encerrar sua carreira internacional em uma partida contra o nosso país é um momento incrível", finaliza.
Para a despedida de Lionel Messi, a Argentina entra em campo às 20h (de Brasília) desta terça-feira contra Benim. A partida terá lotação máxima no estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires.
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