José Mourinho parecia fadado a permanecer como um técnico de times do segundo escalão da Europa pelo restante de sua carreira. Há quase dez temporadas sem conquistar um título relevante, o treinador português surpreendentemente se tornou o principal alvo do Real Madrid para comandar a equipe merengue na próxima temporada.
Depois de passar pelo turbulento Manchester United entre 2016 e 2018, Mourinho circulou por times com prestígio reduzido no cenário atual do Velho Continente. Esteve no Tottenham, na Roma, no Fenerbahçe e agora lidera o Benfica.
Grande antagonista de Pep Guardiola, Mourinho viu o "rival" prosperar e concluir trabalhos sólidos, fosse no Bayern de Munique ou no Manchester City - onde está há dez anos. Neste período, o autointitulado "Special One" se mostrou obsoleto, apesar de manter importantes discípulos em todo o planeta.
A volta ao futebol lusitano, porém, fez acender uma nova chama em torno do nome de Mourinho. No Benfica, o treinador liderou uma campanha mediana na Champions League, que, no entanto, ficou marcada por uma virada espetacular contra o próprio Real Madrid, na Luz, com um gol do goleiro Trubin no último minuto que permitiu ao time de Lisboa a classificação para os playoffs do torneio continental.
Na fase seguinte, um novo encontro com o Real Madrid. Dessa vez, cercado de polêmicas por causa da injúria racial que teria sido cometida pelo argentino Gianluca Prestianni. No placar, dupla vitória merengue e eliminação para os benfiquistas.
Há outro número que chama a atenção. O Campeonato Português já tem um campeão apesar de restarem dois jogos, o Porto. No entanto, o único invicto em 32 partidas continua sendo o Benfica. Mesmo sem sair de campo derrotado, o excesso de empates (10) custou caro aos comandados de José Mourinho, que estão na segunda colocação lutando com o arquirrival Sporting para decidir quem vai à Pré-Champions ou à Europa League.
Quando passou pelo Real Madrid, Mourinho contava com uma nova geração de galácticos, com Cristiano Ronaldo e Kaká como as principais referências. Foram três temporadas, entre 2010 e 2013, com três títulos (Copa do Rei 2010-11; La Liga 2011-12; e Supercopa da Espanha 2012). As semifinais da Champions foram o grande obstáculo para o português. Três eliminações consecutivas na mesma fase diante de Barcelona, Bayern de Munique e Borussia Dortmund. O último ano, sem títulos, colocou um ponto final na relação.
O sucessor de Mourinho no Real Madrid foi Carlo Ancelotti, atual comandante da seleção brasileira. Há quem compare a situação atual do português com a do italiano. Depois de treinar os merengues entre 2013 e 2015, o italiano teve sucesso no Bayern de Munique, mas engatou na sequência um trabalho sem conquistas no Napoli e, quando parecia em declínio na carreira no Everton - o clube menos badalado de Liverpool -, foi lembrado pelo Real Madrid, ganhou outras Champions e chegou ao cargo de técnico do Brasil.
De acordo com o diário As, as operações para o retorno de Mourinho ao Real já estão a todo vapor. O treinador teria dado o passo inicial ao se oferecer ao time da capital espanhola e agora é visto por dirigentes como o único capaz de tranquilizar o vestiário e resgatar a equipe, que está mergulhada em crise, com repetidas brigas entre jogadores.
Segundo o português Record e o espanhol Marca, o Benfica já está sondando outros nomes, como Marco Silva, para repor a provável saída de Mourinho. O jornal A Bola publicou em sua capa neste sábado: "Saída cada vez mais REAL. Avançam contatos entre Florentino Pérez e os representantes do 'Special One'".
Em dia de folga da equipa principal, José Mourinho voltou a estar presente no treino do #SLBenficaB ! ?? pic.twitter.com/Q2UknFr1Ay
— SL Benfica (@SLBenfica) May 7, 2026
O Benfica tem apenas mais dois compromissos nesta temporada: contra o Braga, na segunda-feira, e diante do Estoril no sábado que vem, ambos pelo Campeonato Português.
Já o Real Madrid pode ver o rival Barcelona conquistar o título neste domingo (16h de Brasília) em clássico disputado na Catalunha. Um empate basta aos catalães. Depois, os merengues ainda enfrentam Real Oviedo, Sevilla e Athletic Bilbao para encerrar a temporada.