Aos 40 anos e após deixar a aposentadoria a pedido do filho, Léo Gamalho igualou Zé Carlos como maior artilheiro da Série B ao marcar seu 92º gol na vitória do Avaí por 2 a 0 contra o América-MG. Apesar do feito histórico na rodada final, o atacante lamentou o rebaixamento inédito do clube catarinense para a Série C neste século, sacramentado com o empate do concorrente Ceará. Prestes a se aposentar de vez, o atleta encerra um ciclo marcante após defender 24 equipes na carreira.
Apesar da frustração em ver o Avaí rebaixado para a Série C do Campeonato Brasileiro pela primeira vez neste século, o atacante Léo Gamalho conseguiu atingir um grande objetivo. Ao fazer o segundo gol dos avaianos na vitória por 2 a 0 sobre o América-MG, pela última rodada da Segundona, ele alcançou o tento de número 92 em jogos da Série B. Assim, se iguala a Zé Carlos, o "Zé do Gol" (ex-Botafogo-RJ e Brasiliense, entre outros times no fim dos anos 90 e início dos anos 2000), como o maior artilheiro da história da Segundona.
No fim do jogo contra o também rebaixamento América, no Estádio Independência, Léo Gamalho não escondia a emoção por alcançar a marca. Afinal, ele já estava aposentado, mas juntou o pedido do filho com a hipótese de defender o Avaí, que estava lutando contra o rebaixamento e precisava de um goleador, para, aos 40 anos, retornar aos gramados. Em seis partidas, foram poucos gols, mas neste 14 de novembro ele conseguiu o terceiro. Foi importante porque sacramentou o triunfo fora de casa e deu uma pequena esperança de acesso, pois o time se salvaria se o Ceará perdesse para o CRB fora de casa. No fim, o Ceará empatou em 1 a 1 e foi aos 44 pontos, contra os 43 do Avaí.
"Fiquei quatro meses aposentado, parado. Aos 40 anos voltei a jogar pelo do meu filho, David (de 13 anos). Ele pediu para que eu voltasse para me tornar o maior artilheiro da história da Série B. Consegui. E servirá de exemplo para meu filho, se um dia encontrar dificuldade na vida e tiver de retornar em alguma atividade. Ele e eu levaremos para o resto da vida".
Retorno complicado
Mas conseguir alcançar o objetivo não foi, nas próprias palavras de Leo Gamalho, nada fácil:
"Precisei pegar ritmo, me envergonhei com atuações minhas que eram péssimas. Mas felizmente cheguei, fui titular nesta última rodada e fiz o melhor. Tenho de agradecer a tudo e a todos que apoiaram: o Avaí com sua diretoria e elenco, a minha família. Aos pais dos colegas de meus filhos da escola, pois quando parei jogava com eles para manter a forma. E enfim à torcida, que mandava apoio. Agradeço a cada um deles".
Léo Gamalho, fim de ciclo
Gamalho, com 40 anos, assinou com o Avaí apenas até o fim da temporada. Com isso, deve retornar à aposentadoria. Mas não esconde a tristeza de não conseguir ajudar o time a escapar do rebaixamento à Série C. Neste século, o Avaí jamais havia caído para a Terceira Divisão, tendo vivido sempre entre as Séries A e B.
"O gol veio e a permanência, não. Vou ser sincero. Se alguém me perguntar eu trocaria o meu gol pela permanência. Fico triste, mas tenho certeza de que o Avaí é maior do que isso, e o clube precisará ainda mais da sua torcida. É hora de se reestruturar; o Avaí vem sofrendo há anos por problemas. Que o clube possa retomar e mudar os caminhos para brilhar, para subir, para voltar à Série A com festa na Ressacada. O Avaí é grande e vai voltar e se reestruturar, voltando até melhor. Tenho certeza", finalizou.
Maiores artilheiros da Série B do Brasileiro
Léo Gamalho e Zé Carlos - 92 gols
Élton: 69
Anselmo Ramon: 62
Cigano-artilheiro
Gaúcho de Porto Alegre, Léo Gamalho é um cigano do futebol. Defendeu 24 equipes diferentes no Brasil e no Exterior. No Avaí, foram duas passagens (a outra em 2025). Seu momento de maior artilharia foi em 2021 e 2022 com a camisa do Coritiba. Também se saiu muito bem no Goiás, Santa Cruz e CRB.
Seu primeiro time foi a base do Internacional; o último antes do Avaí, o Botafogo-SP em 2025. Foi campeão em sete Estaduais diferentes, incluindo um Carioca pelo Botafogo. Além disso, foi três vezes artilheiro da Copa do Brasil por Santa Cruz (2014), Goiás (2017) e CRB (2020).
Siga nosso conteúdo nas redes sociais: Bluesky, Threads, Twitter, Instagram e Facebook.
