Gianni Infantino completa nesta quinta-feira (26/2) dez anos à frente da Fifa. Ele assumiu a presidência em 2016, em meio à maior crise institucional da entidade, e, desde então, conduz um ciclo marcado por expansão de torneios, aumento de investimentos e reformas administrativas.
No campo financeiro, o principal pilar foi o programa Fifa Forward. De lá para cá, aliás, mais de 5 bilhões de dólares (cerca de R$ 25 bilhões no câmbio atual) foram destinados às 211 associações nacionais, com foco em infraestrutura, custeio operacional e organização de competições. A entidade sustenta que a fatia das receitas reinvestida diretamente no futebol cresceu no período, mesmo sem aumento proporcional de arrecadação.
A estratégia também incluiu a ampliação do calendário. O novo Mundial de Clubes, com 32 equipes, reuniu quase 2,5 milhões de torcedores nos estádios e gerou audiência global bilionária em plataformas digitais. Já a Copa do Mundo de 2026, que terá 48 seleções, registrou 500 milhões de pedidos de ingressos na última fase de vendas.
Infantino investe em desenvolvimento de academias pelo mundo
No desenvolvimento técnico, a Fifa lançou um programa global de talentos sob coordenação de Arsène Wenger, com meta de criar 75 academias até 2027. Assim, federações emergentes, como Cabo Verde e Uzbequistão, surgem como exemplos de avanço estrutural recente.
O futebol feminino ganhou protagonismo. A Copa do Mundo de 2023 distribuiu 152 milhões de dólares (cerca de R$ 778 milhões) em premiações — valor recorde — e o torneio passará a contar com 48 equipes a partir de 2031. Além disso, foram criadas novas competições e adotadas regras específicas para proteção de jogadoras em casos de gravidez e licença.
No âmbito institucional, a entidade implementou mudanças de governança após os escândalos de 2015. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos destinou 201 milhões de dólares (cerca de R$ 1 bilhão) à Fundação Fifa como compensação por prejuízos ligados à corrupção passada. Durante a pandemia, a organização ainda liberou 1,5 bilhão de dólares (R$ 7,7 bi) em apoio às federações.
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