A eliminação da França para a Espanha na semifinal da Copa do Mundo de 2026 colocou Ousmane Dembélé em uma lista curiosa da história do futebol. Atual vencedor da Bola de Ouro, o atacante francês não conseguiu conduzir sua seleção ao título mundial e manteve viva uma escrita que já dura décadas.
Desde a criação do prêmio da revista France Football, nenhum jogador eleito o melhor do mundo conquistou a Copa do Mundo seguinte enquanto defendia o status de atual vencedor da Bola de Ouro. A derrota por 2 a 0 para os espanhóis fez Dembélé se tornar o mais novo nome dessa sequência.
Apesar da eliminação, o atacante teve participação importante na campanha francesa. Dembélé marcou cinco gols no Mundial, incluindo um hat-trick na goleada por 4 a 1 sobre a Noruega, ainda na fase de grupos. Agora, a França disputará apenas a decisão do terceiro lugar.
A escrita já atingiu outros grandes nomes da história do futebol. Eusébio, vencedor da Bola de Ouro em 1965, caiu na semifinal da Copa de 1966 com Portugal. O mesmo aconteceu com Michel Platini, eleito o melhor do mundo em 1985 e eliminado nas semifinais do Mundial de 1986 com a França.
Outros craques chegaram ainda mais perto de quebrar a marca, mas terminaram como vice-campeões. Foi o caso de Gianni Rivera (Itália, 1970), Johan Cruyff (Holanda, 1974), Karl-Heinz Rummenigge (Alemanha Ocidental, 1982), Roberto Baggio (Itália, 1994) e Ronaldo (Brasil, 1998).
