A temporada europeia costuma apontar os favoritos às principais premiações individuais do futebol, mas a história mostra que, em anos de Copa do Mundo, o cenário pode mudar rapidamente. Com a edição de 2026 em andamento, a corrida pela Bola de Ouro e pelo prêmio de melhor jogador do mundo da Fifa segue aberta, e o desempenho no Mundial tem potencial para alterar a percepção sobre os candidatos.
Antes do início da Copa, o inglês Harry Kane aparecia como um dos principais favoritos após uma temporada de destaque pelo Bayern de Munique. Logo atrás estava Ousmane Dembélé, que chegou credenciado pelo título da Liga dos Campeões conquistado com o Paris Saint-Germain.
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O histórico recente mostra que uma grande campanha em Copa do Mundo costuma ter peso significativo na escolha dos vencedores. Em 2002, Ronaldo transformou a conquista do pentacampeonato do Brasil e a artilharia do torneio em argumentos decisivos para vencer a Bola de Ouro e o prêmio de melhor do mundo da Fifa. Quatro anos depois, Fabio Cannavaro repetiu o feito após liderar a Itália rumo ao título mundial.
Nem sempre, porém, a Copa foi determinante. Durante o auge da rivalidade entre Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, o desempenho pelos clubes teve peso maior em algumas temporadas. Ainda assim, o Mundial voltou a ser decisivo em 2018, quando Luka Modrić liderou a Croácia até a final da Copa e encerrou a hegemonia da dupla ao conquistar os principais prêmios individuais.
O exemplo mais marcante aconteceu em 2022. Campeão mundial com a Argentina no Catar, Messi utilizou o título como principal argumento para conquistar a Bola de Ouro de 2023 e também o prêmio de melhor jogador do mundo da Fifa.
Na edição de 2026, alguns nomes que não figuravam entre os principais favoritos antes do torneio passaram a ganhar força graças ao desempenho pela seleção. Enquanto Kane e Dembélé chegaram à Copa em alta por suas atuações nos clubes, o Mundial tem criado novos protagonistas e reacendido candidaturas que pareciam distantes.
Especialistas ouvidos pelo ge destacaram que tanto Kane quanto Dembélé seguem fortemente na disputa. No entanto, eles ressaltam que a Copa do Mundo continua sendo um dos fatores mais importantes para definir o vencedor das premiações individuais, especialmente quando há equilíbrio entre os candidatos.
Com a Bola de Ouro marcada para outubro e o prêmio da Fifa previsto para os meses seguintes, a reta final da Copa do Mundo promete ser decisiva não apenas para as seleções, mas também para a corrida pelos maiores reconhecimentos individuais do futebol mundial.
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