A seleção do Congo mudou o planejamento para disputar a Copa do Mundo de 2026 devido ao surto de Ebola no país. Em comunicado oficial divulgado nesta segunda-feira, 25, a Federação Congolesa de Futebol (FECOFA) cancelou a etapa de preparação que faria em Kinshasa antes da viagem aos Estados Unidos e adotou uma série de medidas sanitárias em conjunto com a Fifa.
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A decisão foi tomada para evitar problemas de entrada nos Estados Unidos, que passaram a exigir um período mínimo de 21 dias fora do Congo para viajantes vindos do país africano em meio ao avanço da doença.
Agora, os jogadores congoleses vão fazer a preparação na Bélgica e não passarão mais pela capital congolesa, onde fariam parte do ciclo antes da Copa.
Segundo a FECOFA, uma videoconferência entre dirigentes da federação e representantes da Fifa foi realizada no sábado, 23, para alinhar protocolos e garantir a participação da seleção na Copa.
No comunicado, a entidade afirma que todos os jogadores convocados atuam na Europa, assim como grande parte da comissão técnica. A federação também informou que integrantes da comissão técnica que estavam em Kinshasa deixaram o país no dia 20 de maio justamente para cumprir o prazo exigido antes da entrada nos EUA.
O surto também afeta os torcedores congoleses. A FECOFA revelou que parte dos torcedores que compraram ingressos para a Copa enfrenta dificuldades para obter visto por causa das restrições impostas pelos Estados Unidos. Segundo o comunicado, a Fifa se comprometeu a analisar possíveis formas de reembolso para os afetados.
Classificada para a Copa pela primeira vez desde 1974, o Congo viverá uma Copa histórica. A seleção africana terá Houston como base durante o torneio e está no Grupo K, ao lado de Portugal, Colômbia e Uzbequistão.
A Copa do Mundo 2026 será realizada por Estados Unidos, Canadá e México. Com 104 jogos ao todo, a estreia da competição está marcada para o dia 11 de junho, no duelo entre México e África do Sul, no Estádio Azteca. O mata-mata começará no dia 28 de junho, e a final será no dia 19 de julho, no Estádio MetLife.
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