A discussão sobre o Neymar hipotético, aquele que precisaria de apenas 20 minutos em campo para salvar a Seleção Brasileira na Copa do Mundo, acabou na eliminação para Noruega. O craque ficou em campo por 23 minutos, fez um gol de pênalti, mas passou longe de apresentar o brilhantismo de outros tempos e encerrou a sua participação em Copas sem nunca ter sido protagonista.
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Agora, o debate sobre o que seria Neymar se não tivesse tido tantas lesões e trocado o Barcelona pelo PSG, esse vai durar para sempre e interferir muitas opiniões sobre o tamanho do astro na história do futebol. E aí está a grande pegadinha.
É preciso fazer o difícil exercício de separar o que foi Neymar e o que esperávamos que ele fosse. Essa expectativa é pessoal e até um pouco irracional pelo que vimos dos nossos últimos craques. Ronaldo, Ronaldinho Gaúcho e até Kaká, por exemplo, também “desistiram” da carreira antes dos 30.
Em uma geração inspirada por Lionel Messi e Cristiano Ronaldo, Neymar surgiu como um jogador com uma habilidade impressionante e uma irreverência capaz de inspirar milhares de jovens. Não é à toa que ele foi apontado como referência por todos os companheiros da Seleção.
Líderes do Brasil, Casemiro e Raphinha foram a público pedir para que o atacante fosse levado para os Estados Unidos. Rodrygo chegou a dizer que o hexa não teria a mesma graça se viesse em o ídolo.
Ah, mas você está falando só de brasileiros. O que dê dizer de Lamine Yamal? O talentoso jovem espanhol idolatra Neymar. Ele imita as comemorações, o jeito de encarar a vida e até um pouco do estilo. E estamos falando de um jogador formado nas categorias de base do Barcelona e preparado para ser o substituto de Messi.
A Copa de 2026 deixou claro o tamanho de Neymar, foi citado e elogiado por diversos astros. Ele não chegou a onde achávamos que ele poderia chegar, mas é enorme e está na história do futebol. Pode ser loucura, mas, para mim, Neymar está acima de Kaká, por exemplo, que ganhou a Copa de 2022 e foi eleito melhor do mundo, e tem discussão na comparação com Ronaldinho Gaúcho.
Na minha avaliação, as duas Bola de Ouro e o estádio Santiago Bernabéu em pé para aplaudir uma atuação de gala em um 3 a 0 do Barcelona contra o Real Madrid ainda deixam R10 em vantagem. Os dois anos no auge dele foram melhores, mas o auge de Neymar foi maior.
A passagem de sucesso pela Europa em combinação com o alcance de redes sociais vai impedir que Neymar seja esquecido como acontece com Zico. O ídolo flamenguista não é reverenciado como deveria e é outro que salve por ter falhado em momento decisivo com a Seleção e não ter conquistado a Copa.
Porém, Neymar é a inspiração para uma geração inteira. Quantas crianças não adotaram o corte moicano ou imitaram as suas dancinhas? A polarização política do Brasil também atrapalhou na dimensão da grandeza do astro. Ele ser apoiador de um candidato da extrema direita o fez ser odiado pela outra metade. Daqui uns anos, quando ele pendurar a chuteira de vez, esse tamanho estará mais claro, você gostando ou não.