Com Real Madrid "de folga" por estar participando do Campeonato Mundial de Clubes, Barcelona e Atlético de Madrid tentarão se recuperar de tropeços na última rodada, vencer Córdoba e Athletic Bilbao, respectivamente, e encostar assim no líder da competição.
O atual campeão europeu ocupa a primeira colocação na tabela com 39 pontos, mas está no Marrocos disputando o torneio intercontinental. Na terça-feira, a equipe bateu o Cruz Azul, do México, por 4 a 0, e com isso se credenciou para disputar a decisão, com o San Lorenzo, da Argentina.
Por causa da participação no Mundial de Clubes, o jogo contra o Sevilla, que aconteceria no estádio Santiago Bernabéu, teve que ser adiado e ainda não tem data programada para acontecer.
Com isso, os principais rivais da equipe na busca pelo título tentarão buscar a vitória, para colocar pressão. O Barcelona, que está quatro pontos atrás do Real, receberá neste sábado o Córdoba, 18º e antepenúltimo colocado na tabela, com 11 pontos. A equipe vem de empate sem gols, fora de casa, com o modesto Getafe.
A equipe catalã pode não ter Neymar e Daniel Alves, que se recuperam de lesões e vêm treinando em separado. No meio de semana, Pedro deu conta do recado substituindo o brasileiro, fazendo três gols em 45 minutos, na vitória do Barça sobre o Huesca por 8 a 1, pela fase 16 avos de final da Copa do Rei da Espanha.
O Atlético de Madrid, por sua vez, visitará o Athletic Bilbao, que aparece na 10ª colocação com 19 pontos. Os 'Colchoneros', que caíram em casa diante do Villarreal na rodada passada, ocupam o terceiro lugar na tabela, com 32 pontos, ficando sete atrás do Real.
O resultado negativo do fim de semana fez com que o Atlético perdesse série invicta como mandante que foi iniciada em maio de 2013. Para piorar, contra o Athletic, o técnico Diego Simeone pode ficar sem o "pulmão" do time, o meia turco Arda Turan, que está gripado.
A 16ª rodada do Espanhol, que será aberta nesta sexta-feira com duelo entre Celta de Vigo e Almería, ainda terá o quinto colocado Valencia visitando o Eibar, e o Villarreal, que vem logo atrás, ocupando a última vaga de classificação continental, jogando dentro de seus domínios contra o Deportivo La Coruña.
Programação da 16ª rodada do Campeonato Espanhol.
Sexta-feira.
Celta de Vigo - Almería.
Sábado.
Barcelona - Córdoba.
Levante - Real Sociedad.
Eibar - Valencia.
Rayo Vallecano - Espanyol.
Domingo.
Villarreal - Deportivo La Coruña.
Granada - Getafe.
Elche - Málaga.
Athletic Bilbao - Atlético de Madrid.