O Corinthians foi eliminado da Libertadores pelo Estudiantes após levar um gol no fim e Memphis Depay isolar um pênalti aos 55 do segundo tempo. Apesar do erro decisivo, o técnico Fernando Diniz defendeu o atacante holandês, ressaltando sua coragem e afirmando que a derrota foi de toda a equipe. Diniz lamentou a tristeza pela desclassificação em casa, mas cobrou reação imediata e união do elenco para focar na recuperação do time no Campeonato Brasileiro, já no próximo domingo, contra o Fluminense.
Após empatar na Argentina, o Corinthians tinha tudo para fazer o dever de casa contra o Estudiantes e conquistar a classificação para a semifinal da Libertadores. Entretanto, em um roteiro com requintes de crueldade, o Timão sofreu um gol aos 43 do segundo tempo e Memphis Depay, aos 55 da etapa final, isolou o pênalti que deixaria o clube vivo na eliminatória.
Desse modo, o sonho alvinegro de conquistar o bicampeonato da Libertadores após 14 anos acabou na noite desta quarta (16). Contudo, o técnico Fernando Diniz evitou crucificar Memphis Depay como o responsável pela eliminação do Corinthians, apesar do pênalti perdido no último minuto.
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"É sempre difícil esses momentos, mas a gente agora tem que saber enfrentar, saber sofrer com o que aconteceu. Está todo mundo muito triste. Hoje é um dia igual quando morre alguém, de tristeza geral, mas a gente vai ter que saber se levantar porque o Campeonato Brasileiro continua. A gente tem que melhorar no campeonato, a gente tem uma sequência muito ruim. É o time se juntar, se fortalecer para terminar a temporada de maneira digna", iniciou o treinador, que completou:
"(Memphis) tem muito serviço prestado pelo clube, é muito difícil bater o pênalti. Foi um dos jogos mais importantes da história do clube, um clube com 116 anos e apenas uma Libertadores conquistada. Não perdeu só o Memphis, perdeu todo mundo", destacou.
Memphis abalado
Diniz seguiu falando sobre Memphis Depay, e respondeu sobre ter ido abraçar o jogador ainda no gramado da Neo Química Arena. O técnico do Corinthians afirmou que tentou dar um ombro amigo ao jogador, e destacou que o holandês mostrou coragem para cobrar um pênalti no último minuto de um mata-mata decisivo.
"Eu abracei o Memphis, o cara está se sentindo a pessoa do mundo neste momento, porque recai tudo sobre ele. E não é assim. No fundo, bater pênalti, o cara tem que ter muita coragem. Ele tem coragem para bater e errou. E erra-se pênalti. Quantos jogadores estrelados na história do futebol mundial erraram pênaltis importantes? Hoje foi o dia de ele errar", frisou.
Por fim, o treinador enfatizou que o momento é de tristeza no elenco pela eliminação, mas pediu foco no próximo desafio. O Timão terá pouco tempo para recolher os cacos da eliminação, uma vez que terá o Fluminense, no domingo (20), novamente na Neo Química Arena, pelo Brasileirão.
"Estamos extremamente tristes, ninguém deixou de trabalhar pela situação do clube e nem vão deixar de trabalhar. O que vamos fazer agora é melhorar nos jogos do Campeonato Brasileiro, todo mundo queria fazer isso, mas não conseguimos", finalizou.
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