A Corvette conquistou a vitória na categoria LMGT3 das 6 Horas de São Paulo, disputadas entre os dias 10 e 12 de julho, em Interlagos. O triunfo veio com o carro #34, pilotado por Peter Dempsey, Charlie Eastwood e Salih Yoluç, que protagonizaram uma corrida de recuperação após largarem da décima posição do grid.
Apesar do resultado, a vitória esteve ameaçada nos momentos finais da prova. Durante o último stint, Charlie Eastwood enfrentou um problema no pneu após um duelo direto com a BMW.
Quando assumiu o volante, o #34 ocupava a terceira colocação. Pouco depois, Eastwood superou o Porsche #92 e o BMW #69 e assumiu a liderança da prova.
"Saímos atrás do Porsche e do BMW, mas sabíamos que tínhamos vantagem em termos de combustível na parada, porque obviamente conseguimos acompanhar o Peter, já que o ritmo dele estava muito forte, o que foi ótimo", explicou.
O britânico contou que o contato durante a disputa por posição acabou provocando o problema no pneu.
"Conseguimos alcançar Harper e Pera e, na disputa com o Harper, acabamos com um pneu furado. Por sorte, a válvula basicamente entortou para dentro e não chegou a esvaziar completamente o pneu."
Embora o pneu não tenha perdido toda a pressão, o incidente poderia ter mudado completamente o cenário da equipe na corrida.
"Isso significava que precisávamos parar no momento certo, porque tínhamos que fazer nossa parada antes do BMW. De repente, deixamos de estar em uma situação confortável e tivemos que forçar um pouco mais o ritmo."
Após a parada, Eastwood concentrou-se em administrar a vantagem construída até a bandeirada.
"Quando chegamos à parte final do stint, consegui apenas controlar a distância para o BMW que vinha atrás."
A estratégia da TF Sport funcionou perfeitamente e permitiu que o Corvette #34 transformasse o susto em vitória. O trio cruzou a linha de chegada em primeiro lugar na LMGT3, com 8s108 de vantagem sobre o BMW #69, confirmando uma impressionante recuperação após largar apenas da décima posição.
"Acho que os pilotos desempenharam um papel fundamental hoje. O Tony fez um trabalho fenomenal na gestão dos pneus. Eu entrei no carro com uma estratégia muito específica. Quarenta voltas por stint é muito tempo para os pneus."
Com stints superiores a uma hora, preservar os compostos foi uma prioridade para a equipe.
"Os turnos de pilotagem duravam cerca de uma hora e dez minutos, o que era mais longo do que o normal, então tínhamos que cuidar muito bem dos pneus Goodyear. Acho que essa foi a chave para o nosso pódio."
