O final da etapa do Kansas da NASCAR Cup Series entregou exatamente o que os fãs esperavam: disputa intensa até os metros finais. Para Kyle Larson, no entanto, as últimas voltas foram marcadas por tensão e uma luta contra o acerto do próprio carro. Após assumir a ponta em uma relargada decisiva, o piloto da Hendrick não conseguiu manter a posição de honra e cruzou a linha de chegada em segundo lugar. Em entrevista logo após a prova, o californiano detalhou os desafios que enfrentou na liderança.
A esperança de vitória de Larson se consolidou quando ele conseguiu assumir a ponta, garantindo a cobiçada vantagem aerodinâmica no oval de 1,5 milha. Mas a realidade na pista se mostrou diferente. "Quando tudo deu certo daquele jeito (na relargada), eu pensei: 'ótimo, ar limpo', e então passei pelas curvas 3 e 4 e o carro estava saindo muito de frente", explicou o piloto, descrevendo o momento em que percebeu que a dianteira do #5 não estava obedecendo aos seus comandos.
-1h7op872407ck.jpg)
A falta de aderência o deixou vulnerável aos ataques de Reddick, que vinha logo atrás com mais ação. "Sim, eu fiquei nervoso. E então percebi que ele tinha um grande embalo sobre mim e pensei, sabe, talvez se eu conseguisse chegar na inclinação, o carro apoiaria e viraria, mas isso não aconteceu", revelou Larson, destacando sua tentativa frustrada de usar a geometria da pista de 1,5 milha a seu favor. "Ele foi muito bem ali, e eu estava apenas esperando ter um desempenho melhor."
Apesar do gosto amargo de ver a vitória escapar pelas mãos nos momentos finais e de reconhecer que a equipe teve "sorte com uma bandeira amarela" durante a corrida, Larson fez questão de exaltar o resultado global do fim de semana. O acúmulo de pontos foi substancial para o campeonato.
"Foi um bom dia. Acho que ficamos em segundo no primeiro estágio, vencemos o segundo, e fomos os segundos na corrida", resumiu o campeão de 2021, demonstrando otimismo com o ritmo apresentado. "Então, sim, estamos chegando mais perto... chegamos muito perto ali, mas, sabe, vamos continuar tentando", finalizou.
