Denny Hamlin conquistou uma vitória memorável na tarde deste domingo (15) no Las Vegas Motor Speedway. Mesmo após ser penalizado por excesso de velocidade nos boxes, o veterano liderou 134 das 267 voltas para garantir seu primeiro triunfo na temporada de 2026 e consolidar seu nome entre os dez maiores vencedores da história da categoria.
A prova começou com o domínio de Christopher Bell, companheiro de equipe de Hamlin, que venceu o primeiro estágio largando da pole. No entanto, o cenário mudou drasticamente para o carro #11 durante a primeira rodada de paradas nos boxes: um erro de 0,03 mph acima do limite resultou em uma punição que jogou Hamlin para o fim do pelotão.
A recuperação foi metódica. Enquanto William Byron vencia o segundo estágio, Hamlin escalava o grid, retornando ao top 5 antes do início do segmento final. A liderança definitiva veio faltando 82 voltas para o fim, após ultrapassar Byron. Hamlin ainda precisou segurar a pressão final de Chase Elliott, que terminou em segundo lugar, seguido por Byron em terceiro.
A prova teve apenas uma bandeira amarela por acidente, causada por uma rodada de Connor Zilisch após contato com Ricky Stenhouse Jr. Com o resultado, Hamlin alcança a marca de 61 vitórias na carreira, empatando com Kevin Harvick na 10ª colocação do ranking de pilotos com mais triunfos na Cup Series.
